常春藤聯盟由美國東北部之八所學校組合而成：布朗大學、哥倫比亞大學、康奈爾大學、達特茅斯學院、哈佛大學、賓夕法尼亞大學、普林斯頓大學、及耶魯大學。除康奈爾大學外，所有這些學校均在北美獨立戰爭前創設，每所院校的入學標準均非常嚴格。這些學校之間的學術與運動競爭性紀錄始於十九世紀末。
常春藤(Ivy League)壹詞是指美國東北部八所大學體育聯盟，包括：哈佛(Harvard)成立於1636年，耶魯(Yale)成立於1701年，賓夕法尼亞大學(Penn)成立於1740年，普林斯頓(Princeton)成立於1746年，哥倫比亞(Columbia)成立於1754年，布朗(Brown)成立於1764年，達特茅斯(Dartmouth)成立於1769年，康奈爾(Cornell)成立於1865年。
名稱的由來：
根據壹種理論，“常春藤聯盟”之原名應追溯到1937年，壹位《紐約報》(New York Herald Tribune)體育新聞記者斯坦利·伍德沃德（Stanley Woodward）先生鑄造了此名詞，因美國最古老及最精英的學校建築物均被常春藤覆蓋住。
另外壹個理論對此名詞的解釋則較為古老，來自較早稱之為“四聯盟”（Four League）的運動協會，成員包括哥倫比亞大學、哈佛大學、普林斯頓大學和耶魯大學。
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