小茴香又稱茴香、香絲茶、谷茴，為傘形科多年生草本植物茴香，以果實、根、葉及全草入藥。
小茴香果實含揮發油約3%～6%，主要成分為茴香醚（占61%～78%）、小茴香酮（占18%～20%）等。小茴香果實和鮮莖葉均含小茴香油，其中揮發油約占6%～8%，主要是反式茴香腦。藥理研究表明，小茴香果實揮發油能促進胃腸蠕動正常化和增加消化液分泌，降低胃張力，排除胃腸氣體，並有祛痰作用；能抑制黃曲黴素的產生；小茴香果實揮發油中的反式茴香腦在治療癌癥和長期接觸放射線或原因不明的低白細胞癥有較好的療效；從茴香中提取的類黃酮是壹種新的抗突變劑，具有良好的抗突變作用和促進DNA修復的能力，主要用於預防和抑制遺傳毒性、癌變、衰老。小茴香味辛，性溫；具有散寒止痛、理氣和胃功能；用於寒疝腹痛、睪丸偏墜、痛經、少腹冷痛、脘腹脹痛、食少吐瀉、睪丸鞘膜積液等癥，多與荔枝核或橘核同用，或加吳茱萸，其散寒止痛作用更強。
小茴香分布於全國各地，在全國均有栽培，主產於內蒙古、山西、黑龍江，以山西產量大，以內蒙古出產質量好。