實際上是豬的肋部外部及腹部肌肉，這部分含有較多脂肪，且夾雜在多層肌肉之中，因此切開後脂肪和肌肉相間排列，於是得名。具體來說，五花肉包含有3層肌肉（腹橫肌，腹內斜肌，腹外斜肌），外側為皮膚，3層肌肉間夾雜2層脂肪，***5層，於是得名。