(1)通過性交直接接觸傳染。淋球菌對人類泌尿道及生殖道上皮細胞有親和能力，其表面有菌毛，能吸附並能嵌入上皮細胞，凡與患有淋病或無癥狀的帶淋菌者有性接觸時，很容易感染上淋病。
(2)通過間接物體傳染。這些物體往往被病人的分泌物所汙染，為病人用過的浴巾、腳布、浴盆、內褲和被褥等均可引起傳染。
(3)患有淋病的孕婦，在分娩時，新生兒通過宮頸口和陰道時，易感染上淋菌，最易發生新生兒淋菌性眼炎。
淋病的潛伏期大約1周，即感染後1周左右出現癥狀。