1、生物性因子
如細菌、病毒、立克次體、支原體、衣原體、真菌和寄生蟲等多種病原微生物可在人體內繁殖、擴散，或釋放毒素和代謝產物，或誘發免疫反應，從而損傷組織細胞引起炎癥。生物性因子是最常見的致炎因子，由病原體侵入人體所引起的局部組織和全身性炎癥反應通常也稱為感染。
2、理化性因子
物理性因子主要有高溫、低溫、放射線、紫外線、電擊、機械性損傷等。化學性因子包括外源性化學物質和內源性毒性物質兩類，前者有強酸、強堿、強氧化劑、松節油及各種毒氣等，後者主要是病理狀態下堆積於體內的代謝產物（如尿素）以及組織壞死後的崩解產物等，其他尚有藥物和生物制劑等。
3、異常免疫反應
當機體免疫反應異常時，可引起不適當或過度的免疫反應，造成組織損傷，引發炎癥反應，如各種過敏反應、系統性紅斑狼瘡、類風濕關節炎、接觸性皮炎等。
4、異物
外界物質作為異物殘留體內可導致炎癥。
5、組織壞死
任何原因引起的組織壞死都是潛在的致炎因子。例如，在缺血引起的新鮮梗死竈的邊緣所出現的出血、充血帶及炎癥細胞浸潤，便是炎癥的表現。