《步步驚心》玉檀被蒸是因為她是九爺安排在四爺身邊的眼線，並多次向九爺泄密，所以四爺決定殺雞儆猴將玉檀處以極刑，其實四爺早就知道玉檀是奸細，只是礙於若曦跟玉檀關系要好，他才沒有立即動手。
玉檀壹直跟隨在若曦身邊，兩人姐妹情深，無話不談，但是玉檀壹直對若曦隱瞞著自己的真實身份，玉檀是九爺的人，利用若曦監視著四爺的壹舉壹動，多次為九爺傳遞消息。
四爺對玉檀的小動作了如指掌，可他看在若曦的面子上都容忍了下來，沒有對玉檀下手，直到最後玉檀變本加厲，四爺才決定殺雞儆猴，將玉檀處以極刑，還讓所有人觀看。
四爺殺伐果斷，對那些威脅到他利益的人從來不心慈手軟，他好幾次放過玉檀，只是因為玉檀和若曦的關系，他不想讓若曦傷心，可最後他還是為了皇位殺死了玉檀。