因為蚊香裏面含有除蟲菊的成分。除蟲菊花朵中含有0.6%～1.3%的除蟲菊酯和灰菊素，除蟲菊酯是壹種無色的黏稠的油狀液體，當蚊蟲接觸之後，就會神經麻痹，中毒而死。
除蟲菊（Chrysanthemun cinerariifolium）是菊科的多年生草本植物，株高可達60厘米，全株被有白色絨毛。6月間抽出花莖，頂生頭狀花序，四周為壹層白色或紅色舌狀花，下部著生少數葉片。在世界各地都有分布，以俄羅斯、中國、美國、英國、巴西、南斯拉夫等國較多。已知世界除蟲菊有15種，其中含殺蟲有效成分較高的為4種，常用於家庭治蟲的有白花除蟲菊和紅花除蟲菊兩種。紅花除蟲菊早在19世紀前於波斯栽培，供觀賞和制作殺蟲藥劑；白花除蟲菊葉形似西瓜葉，又稱瓜葉除蟲菊，1840年在南斯拉夫被發現，經多年治蟲應用，其殺蟲效率高於紅花除蟲菊，是廣泛用於人工栽培的優良除蟲菊。我國最早引種除蟲菊大約是1919年，上海化學工業社從日本引進壹些種子，分別種植在上海、江蘇、浙江壹帶。20世紀40年代該社將除蟲菊推廣到貴州、廣西、雲南、四川等地。目前，我國除蟲菊的主要產區是浙江。