猝死就是突然死亡，而且是難以預料的突然死亡。標準的解釋是平時貌似健康的人，因潛在的自然疾病突然發作或者惡化，而發生的急驟死亡。它包含多種意思
壹、死亡急驟。從發病到死亡時間很短，短到什麽程度並沒有統壹的標準，有的人認為是6小時，還有的認為24小時，但現在學者普遍傾向於出現急性癥狀1小時內發生的死亡，叫作猝死。
二、難以預料。沒有人會想到突然就死了，平時看起來健康的、好好的人，說沒就沒了。癌癥晚期、肝病晚期等慢性病引起的死亡，能夠預料，不叫猝死。
三、因病自然死亡。病人死亡是因為自己身體內部的疾病，比如突發急性心肌梗死、腦出血等，不是因為比如車禍、溺水、中電、中毒等外在的原因。