苞谷的意思是<方言>指玉米，（如陜西方言）重要糧食作物，屬谷類，壹年生禾本植物。
玉米屬於禾本科玉蜀黍族玉蜀黍屬玉米種，學名玉蜀黍，俗稱棒子、玉茭、苞米、苞谷，原產於拉丁美洲的墨西哥和秘魯沿安第斯山麓壹帶。哥倫布發現美洲大陸後，在第二次歸程(1499年)中，把玉米帶到西班牙。
隨著世界航海業的發展，玉米逐漸傳到了世界各地，成為最重要的糧食作物之壹。
玉米素有長壽食品的美稱，含有豐富的蛋白質、脂肪、維生素、微量元素、纖維家及多糖等，具有開發高營養、高生物學功能食品的巨大潛力。
地理分布：
我國各地均有栽培。全世界熱帶和溫帶地區廣泛種植，為壹重要谷物。?
玉米原產於中南美洲。世界各地均有栽培。主要分布在30°--50°的緯度之間。栽培面積最多的是美國、中國、巴西、墨西哥、南非、印度和羅馬尼亞。我國的玉米主要產區是東北、華北和西南山區。
形態特征：
壹年生高大草本。稈直立，通常不分枝，高1-4米，基部各節具氣生支柱根。葉鞘具橫脈；葉舌膜質，長約2毫米；葉片扁平寬大，線狀披針形，基部圓形呈耳狀，無毛或具疵柔毛，中脈粗壯，邊緣微粗糙。