飴糖的性質甘溫，甘能緩急，所以飴糖有補中緩急，治療虛寒腹痛的癥狀，典型的代表方劑是小建中湯，裏面用到飴糖和桂枝、白芍、炙甘草、生姜的藥物配伍，整體具有溫中散寒、緩急止痛的作用，對於虛寒性的胃痛胃潰瘍等病癥，有比較明顯的治療效果，或用黃芪建中湯等，都是相同的治療機理。
甘類的藥物，如飴糖甘草黃芪等，有滯氣的弊端，對於壹些因為氣滯或者消化不良、痰濕阻滯等導致的腹脹腹痛等癥狀，並不適合，甚至可能加重癥狀，不可不辨。
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