艾草貼的灼熱感主要是因為艾草的發熱特性，艾草是壹種常見的中藥材，具有溫經止血、散寒止痛、提高人體免疫力等功效，在中醫療法中，艾草經常被用來進行艾灸，這是壹種利用點燃後的艾條燒灼皮膚的方法，屬於熱療法。
艾草貼發熱的原因是裏邊的鐵粉兒、活性炭、氯化鈉遇到水蒸氣後產生氧化還原反應，生成氫氧化鐵的過程中會發熱。