壹般來說，生藥不能入藥，也不容易保存，所以需要加工。
中藥加工的目的
加工有毒的中藥可以降低毒性。
對有副作用的藥物進行處理，可以消除或減弱副作用。
改變藥性
藥性強的藥物，可以通過炮制來調和。
增強藥物的療效
改變或增強藥物作用的部位和趨勢
易於調整和準備。
有利於藥物藥效的儲存和保存
矯正味道和氣味有利於服用。
提高藥品純度，保證藥品質量
中藥含有很多成分，有些成分有利於治病，有些成分沒用(比如澱粉)，有些成分有毒副作用。
通過現代手段提取出有利於治療疾病的成分，即藥物提取物。提取物的質量相對容易控制，減少了藥物的用量，提高了療效，降低了毒性。