中藥的煎服方法是十分有講究的，它直接影響著治療和調理的效果，因此必須十分註意。
壹般中藥的煎法是：煎藥前，先將藥物放入容器(以陶瓷沙鍋罐為宜)內，加冷水漫過藥面約3厘米左右，浸透後再煎煮，則有效成分易於煎出。煮沸後改用小火，以免藥汁溢出或過快熬幹。煎藥時不宜頻揭藥蓋，以盡量防止氣味走失，減少揮發成分的外溢。
對於發汗解表及止咳、清熱類中藥，宜武火(大火)急煎，以免藥性揮發、藥效降低甚至改變；對味厚滋補類中藥，宜文火(小火)久煎，才能使藥效盡出；某些有毒藥物如烏頭、附子等，亦宜慢火久煎方可降低毒性。某些特殊藥物還須用特殊方法處理，如介殼、礦石類藥物應打碎先煎30分鐘左右再下他藥，如龍牡、石膏、龜板、鱉甲等；氣香質輕者宜後下，待藥煎好後下入4～5分鐘即可，如薄荷、勾藤、砂仁等；某些藥物如旋覆花等包好再煎。另外，有些名貴補藥宜單獨煎服或燉服，如人參、西洋參等；膠類藥物也不宜和其他藥物***煎，應隔水蒸至烊化再趁熱兌入藥液。某些芳香或貴重藥末藥粉還需沖服，如沈香末、三七末等。