現代教科書中記載中草藥的分類方法，根據用途和重點不同，主要有以下四種:
1.按藥物功能分類——如解毒藥、退熱藥、理氣藥、活血化瘀藥等。
2.根據藥用部位分類——如根、葉、花、皮等。
3.按有效成分分類——如含生物堿類中草藥、含揮發油類中草藥、含苷類中草藥等。
4.按自然屬性和親緣關系分類——首先，中草藥分為植物藥、動物藥和礦物藥。動植物是根據其原生動植物的親緣關系進行分類排列的。如麻黃科、木蘭科、毛茛科等。
中醫很多植物和食物都可以入藥，對人體的毒副作用很小。壹般治療都是治標不治本。