葫蘆,古稱“壺”,俗稱葫蘆瓜,是古代道教的標誌之壹。《馮祺七月》詩中的“八月破壺”,特指裝滿藥的葫蘆,即“藥葫蘆”。
古今很多童話,幾乎涉及醫學的,都有葫蘆。鐵拐李,傳說中的“八仙”之壹,經常攜帶裝有“靈丹妙藥”的葫蘆,周遊江湖,治病救人。神話小說《西遊記》第五回說:“大聖去丹房,找不到(老先生),卻見丹爐旁爐中有火。爐子的左右兩邊各有五個葫蘆,都是煉過的仙丹...他把它們倒出來,全都吃了,就像吃炒豆子壹樣。”小說裏還說這個葫蘆的作用是裝丹藥。