艾蒿菊科，多年生草本植物。秋天開花，全株散發著清香。如果擦的話香味會更濃。
中醫以葉入藥，葉性溫，味苦，有調和養血、溫子宮、祛寒濕的作用。主治:月經不調、白帶過多等。艾葉油具有平喘、鎮咳、祛痰和抗炎的作用。
用艾絨制成的各種艾條、艾條和艾灸身體上相應的穴位，能使熱氣內達，溫暖氣血，滲入經絡，使血液循環更好，從而治療各種寒濕疾病。
艾葉熏蒸具有很強的驅蟲、殺菌、抑制病毒的作用。實驗證明，用艾葉1-5g熏30-60分鐘，可不同程度地殺滅和抑制各種皮膚真菌、腺病、鼻病、流感病毒、皮疹病毒。在端午節，人們用艾草捆掛在門上，以驅除害蟲和有毒氣體，有些人甚至編織各種小飾品戴在身上，以達到驅邪健身的目的。實踐證明，在冬季或流感季節，每周在家用艾葉熏制1-2次，可顯著減少常見致病菌、病毒和真菌的數量，從而有效預防各種呼吸道傳染病的發生。
艾蒿的莖和葉可以提取芳香油，可以用來制作香料。
艾蒿在中國各地分布很廣，壹般都是野生的。