白術是菊科多年生草本植物。它在秋天開花，花冠是紫色的。瘦果，頂部有羽狀冠。它的根莖很粗，像拳頭壹樣。作為藥材，是天目山地區出產的最珍貴的壹種。
白術性溫，味甘、苦，含揮發油，有健脾益氣、利水除濕的作用。健脾和胃，切片，和米飯壹起炒；滋補肺結核，用面條炒；用牛奶炒過，可以止瀉。也可以切片泡酒或用開水沖泡代替茶葉作為滋補品。
根據現代研究，白術還能促進胃腸分泌，有明顯而持久的利尿作用，降低血糖，保護肝臟。動物實驗證明，經常服用白術可以增加體重，增強肌張力。