“年夜飯”是年三十裏最主要的壹項內容。在這壹天，在外地的兒女們再遠也會趕回家中團聚。如果實在不能回家，那吃年夜飯時就要空出壹個座位，放上碗筷，視作人齊無缺。鰻鯗、紅膏熗蟹、魚、年糕是寧波人必備的年夜菜。
守歲，就是在舊年的最後壹天夜裏不睡覺，熬夜迎接新壹年到來的習俗，也叫除夕守歲，俗名“熬年”。古時守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。在除夕的晚上，不論男女老少，都會燈火通明，聚在壹起守歲。
小孩給長輩磕頭拜年，大人給小孩發“壓歲錢”。因為“祟”與“歲”諧音，“壓祟”即“壓歲”，意思是壓住鬼怪，不讓其作祟。
是日，早上吃湯團(湯圓)，寓意團團圓圓。這天習俗的最大特點是讓家裏日用器物“休息”壹天，不掃地、不乞火(不向別人點火、點香煙)、不殺牲、不動刀剪、不倒馬桶、不洗滌衣服，也不打罵孩子、不講不吉利的話。
大年初壹，男主人起床，口念吉詞先開門，放炮仗於門口，稱“開門炮”。開門炮壹般放三個，要“帶四放三”，留壹個作“備炮”，寧波話“備炮”出典於此。
炮仗放得越高越響，示意新年吉利。若是“次、次、次”的啞炮，則示為不吉，要馬上就說：“哦，吹吹響，今年會發財。”並立即補放壹個。