蓮子是睡蓮科水生草本植物蓮的種子。又名白蓮、蓮果、蓮飯、蓮肉。荷花，又名蓮花、芙蓉、水芷。秋冬果實成熟時，切開蓮房(荷花)，取出果實；或取落入水中沈入泥中的果實，去殼，鮮用或曬幹，或剝去蓮子的皮和心(藍色胚芽)，特稱蓮子肉或蓮子肉。
豆科植物是指雙子葉植物中的單子葉豆科植物，所以壹般稱為豆科植物。豆科植物種類繁多，全世界有近兩萬種。大部分用作蔬菜，如豌豆、蕓豆、刀豆等。，還可作為油料作物和輔助主食的食品，如用大豆做豆面，用紅小豆做豆沙。豆科植物壹般都有根瘤菌，可以幫助吸收空氣中的氮，所以蛋白質含量高，營養豐富。