指用性味辛溫的藥物發散風寒，解除表證的治法。適用於風寒表證及風濕、風水兼有表邪者。以惡寒重，發熱輕，無汗，頭身痛，苔薄白，脈浮緊為主癥。常用藥物有麻黃、桂枝、紫蘇、荊芥、羌活、防風、白芷、細辛、槁本等。代表方劑有麻黃湯、桂枝湯、香蘇散等。
‘辛’是中藥五味之壹。
五味原指藥物的辛、甘、酸、苦、鹹五種味道，後擴展為體現藥物功能歸類的標誌。
‘辛’味有發散解表、行氣行血作用，即辛散。行血的作用，經常使用於外感表證，氣血瘀滯。
壹般解表藥、行氣藥、活血藥多具辛味，主治表證和氣滯血瘀證。
“發散”，指辛味中藥具有發散表邪的作用，例如麻黃，經常使用於治療外感性病患。 “行氣，行血”，通常是指辛味中藥具有行氣行血的作用，例如木香，川芎，經常使用於治療氣滯血瘀型病患。壹般解表藥、行氣藥、活血藥多具辛味，主治表證和氣滯血瘀證。