苦瓜，葫蘆科苦瓜屬植物，壹年生攀援狀柔弱草本，多分枝；莖、枝被柔毛，葉片輪廓卵狀腎形或近圓形，上面綠色，背面淡綠色，脈上密被明顯的微柔毛，葉脈掌狀，雌雄同株，果實紡錘形或圓柱形，花、果期5-10月。
苦瓜與金玲子外殼壹樣。金鈴子，俗稱賴葡萄，甜心果。它與苦瓜同科，同屬，不同種。金玲子外殼金黃色，上面鼓凸著若幹大小不等的顆包，果實成熟時，瓤是紅的。?苦瓜廣泛栽培於世界熱帶到溫帶地區。中國南北均普遍栽培。
苦瓜果味甘苦，主作蔬菜，也可糖漬；成熟果肉和假種皮也可食用；根、藤及果實入藥，有清熱解毒的功效。
[形態類別]：
其實金鈴子就是苦瓜的壹種。苦瓜的種類很多，苦瓜的類型，按瓜皮顏色來分，
金黃色的外殼，上面鼓凸著若幹大小不等的顆包，有些像苦瓜。整個水果顏色非常艷麗，不由令人饞誕欲滴。還有同名的昆蟲金蛉子，屬直翅目蟋蟀科的小鳴蟲。中藥材金鈴子。其果實的主要特點是：呈圓形，兩頭稍尖壹般長16～49厘米，橫莖5～7厘米。每個瓜所含種子較少，主要集中分布在果實的下部位。在果實成熟時，極易開裂掉出種子。
果實表面的瘤狀突起細蜜而美觀，果皮的顏色隨著果實發育成熟的不同時期而變化，壹般在幼果期為深綠色、綠白色或白色，到了生理成熟期，均為紅黃色。