蜂巢脾的藥用功能在於它上面的繭衣，是蜜蜂發育過程中留在蜂巢脾上的物質。當蜜蜂在經歷了四個發育階段——卵、幼蟲和蛹的前三個階段後鉆出蜂巢時，繭層就留在上面了。大部分繭會被工蜂帶走，但仍有少量留在上面。當壹個巢脾已經繁殖了10代蜜蜂時，那時候的巢脾上會堆積大量的繭衣。此時的窩脾已由淡黃色變為深黑色，具有藥用價值。
巢脾由蜜蜂用蜂蠟築成的數千個巢組成，幾塊到幾十塊巢脾組成蜜蜂的蜂巢。工蜂在巢脾的巢室中儲存蜂蜜和花粉。他們還用蜂膠給蜂後上蠟，讓蜂後在裏面產卵。蜜蜂
幼蟲在巢室中飼養生長，吐絲結繭化蛹。因此，巢脾中所含的成分非常復雜，蜂蜜、蜂蠟、蜂花粉、蜂王漿、蜂膠、蜂繭衣、幼蟲分泌物等成分都可能存在於巢脾中。
作為民間療法，嚼窩脾、壹小塊蜜脾或蜜蓋蠟含在口中，可用於治療鼻炎。其作用是改善鼻塞，嗅覺，減少鼻涕，緩解頭痛頭暈，改善睡眠。還發現對肝炎有很好的醫療效果，能消除疲勞，增強機體抵抗力，促進轉氨酶下降。