正宗防風
外觀為長圓柱形或長圓錐形，略彎曲，長約15 ~ 30 cm，直徑約0.5 ~ 2 cm。表面灰褐色，粗糙，有許多橫向皮孔，縱向皺紋和點狀根痕。根頭部有密集的環紋，俗稱“蚯蚓頭”，環紋上殘留褐色“刷狀”葉鞘殘留物。質輕，質脆易斷，切面凹凸不平，果皮淺褐色，疏松龜裂，木質部淡黃色，具放射狀紋理，俗稱“鳳眼窩”；聞起來有壹種特殊的氣味，味道微甜。
假狗英子
幹燥根的形狀為圓柱形，略彎曲，長約6 ~ 9厘米，直徑0.5 ~ 1厘米。表面灰褐色，外皮易脫落，有許多疣狀突起和橫環。質脆易斷，但橫切面扁平，皮與皮常分離。橫切面的外皮是淺棕色，木材是黃色。氣味輕微，沒有實物的特殊氣味。味道辛涼。
現代藥理研究證實防風湯具有明顯的解熱作用；乙醇提取物能明顯提高痛閾，具有良好的鎮痛作用；防風鮮提取物對綠膿桿菌和金黃色葡萄球菌有壹定的抗菌作用，而偽犬英子雖然與防風同屬壹科，但不具備防風的各種功能，不能代替防風使用。