仙人掌的種類繁多，世界上***有70-110個屬，2000余種，具體可以分為：團扇仙人掌類、段型仙人掌類、蟹爪仙人掌（螃蟹蘭）、葉型森林性仙人掌類、球形仙人掌。常生長於沙漠等幹燥環境中，被稱為“沙漠英雄花”，為多肉植物的壹類。
仙人掌味淡性寒，功能行氣活血，清熱解毒，消腫止痛，健脾止瀉，安神利尿，可內服外用治療多種疾病，清代劉善術著的《草木便方》中記載，仙人掌苦澀性寒，五痔瀉血治不難，小兒白禿麻油擦，蟲瘡疥癩洗安然。《本草求原》載：寒，消諸痞初起，洗痔。《陸川本草》記載有消炎解毒，排膿生肌的作用，用於瘡癰癤腫咳嗽的治療。《嶺南采藥錄》記載：“仙人掌焙熱熨之，用於治療乳癰初起結核。《閩南民間草藥》中說，用仙人掌鮮全草適量，***搗敷患處，治透掌疔。《廣西中草藥》載：仙人掌止瀉，治腸炎腹瀉。《閩東本草》載：能去痰，解腸毒，健胃，止痛，滋補，舒筋活絡，療傷止血。治腸風痔漏下血、肺癰、胃病，跌打損傷。《湖南藥物誌》記載：仙人掌消腫止痛，行氣活血，祛濕退熱生肌。《中國藥植圖鑒》記載：仙人掌外皮搗爛，可敷火傷，急性乳腺炎並治足胝。煎水服，可治痢疾。《分類草藥性》載：專治氣痛，消腫毒，惡瘡。《貴州民間方藥集》載：仙人掌為健胃滋養強壯劑，又可補脾、鎮咳、安神。治心胃氣痛、蛇傷、浮腫。從資料記載可以看出，仙人掌治療疔瘡腫毒的作用顯著。現有報道除用於痢疾、哮喘、胃痛、腸痔瀉血外，還用於腎炎、糖尿病、心悸失眠、動脈硬化、高血壓、肥胖癥及肝病的輔助治療。
主要價值編輯
藥用
來源
藥材基源：為仙人掌科仙人掌屬植物仙人掌，以全株入藥。四季可采。鮮用或切片曬幹。[7]
性味
苦，寒。
①《本草求原》：寒。
②《嶺南采藥錄》：味苦澀，性寒，無毒。
③《陸川本草》：性涼，味酸。[8]
歸經
《閩東本草》：入心、肺、胃三經。[8]
功能主治
行氣活血，清熱解毒。治心胃氣痛，痞塊，痢疾，痔血，咳嗽，喉痛，肺癰，乳癰，疔瘡，湯火傷，蛇傷。
①《本草求原》：消諸痞初起，洗痔。
②《分類草藥性》：專治氣痛，消腫毒、惡瘡。
③《貴州民間方藥集》：為健胃滋養強壯劑，又可補脾，鎮咳，安神。治心胃氣痛，蛇傷，浮腫。
④《民間常用草藥匯編》：為解熱鎮靜劑。治喉痛，療疔毒及燙傷，又治精神失常。外用治小兒急驚風。
⑤《陸川本草》：消炎解毒，排膿生肌。主治瘡癰癤腫，咳嗽。
⑥《中國藥植圖鑒》：外皮搗爛可敷火傷，急性乳腺炎，並治足胝。煎水服，可治痢疾。
⑦《湖南藥物誌》：消腫止痛，行氣活血，祛濕退熱，生肌。
⑧《閩東本草》：能去瘀，解腸毒，健胃，止痛，滋補，舒筋活絡，療傷止血。治腸風痔漏下血，肺癰，胃痛，跌打損傷。
⑨《廣西中草藥》：止瀉。治腸炎腹瀉。[8]
用法用量
內服：煎湯，鮮者1-2兩；研末或浸酒。
外用：搗敷或研末調敷。
註意事項
①《嶺南雜記》：其汁入目，使人失明。
②《閩東本草》：虛寒者忌用。並忌鐵器。[8]
藥理作用
1.用仙人掌全草的提出物進行細菌培養實驗，對金黃色葡萄球菌抑制效果最顯著，而且對此菌的18個抗青黴素系也有高度的抑制作用。另外對枯草桿菌也有高度抑制作用。
2.仙人掌中所含墨斯卡靈有致幻作用。[8]
臨床應用
①治療凍傷
取仙人掌去刺搗成糊狀，敷於患處，紗布包紮，5天後去敷料。第壹、二度凍傷壹次可痊愈，三度凍傷（已潰爛者不適用）敷藥3天後換藥1次，1星期也可痊愈。
②治療早期急性乳腺炎、腮腺炎
取仙人掌2塊去刺搗爛，加入95%酒精50毫升調勻，外敷局部，每日2次，治療100余例均愈。或將仙人掌搗爛取汁，加面粉適量調敷患處，治療乳腺炎效果亦好。
③治療胃、十二指腸潰瘍
實驗證明，仙人掌有止血和保護創面的作用，故適用於潰瘍病出血者。
用法：將鮮仙人掌去刺洗凈，切片曬幹研粉。每次1克，日服2次。對胃酸不高的患者，可於每斤仙人掌粉中加入雞內金粉1-2兩；胃酸偏高的再加入烏賊骨粉2-3兩，混合。劑量服法同上，21天為壹療程。臨床觀察8例，服藥後上腹疼痛、反酸、黑便等癥狀均消失或好轉；7例鋇餐復查，龕影、球部充盈不佳及變形等改變，亦大都消失。[8]
附方
①治久患胃痛：仙人掌根壹至二兩，配豬肚燉服。（《閩東本草》）
②治胃痛：仙人掌研末，每次壹錢，開水吞服；或用仙人掌壹兩，切細，和牛肉二兩炒吃。（《貴州草藥》）
③治痞塊腹痛：鮮仙人掌三兩，去外面刺針，切細，燉肉服。外仍用仙人掌搗爛，和甜酒炒熱，包患處。（《貴陽市秘方驗方》）
④治急性菌痢：鮮仙人掌壹至二兩，水煎服。（廣州部隊《常用中草藥手冊》）
⑤治腸痔瀉血：仙人掌與甘草浸酒服。（《嶺南采藥錄》）
⑥治支氣管哮喘：仙人掌莖，去皮和棘刺，蘸蜂蜜適量熬服。每日壹次，每次服藥為本人手掌之1/2大小。癥狀消失即可停藥。（內蒙古《中草藥新醫療法資料選編》）
⑦治心悸失眠：仙人掌二兩，搗絨取汁，沖白糖開水服。（《貴州草藥》）
⑧治透掌疔（即腳掌心生疔）：仙人掌鮮全草適量，麥粉適量，***搗敷患處。（《閩南民間草藥》）
⑨沿乳癰初起結核，疼痛紅腫：仙人掌焙熱熨之。此法亦治牛程蹇（即石硬）。（《嶺南采藥錄》）
⑩治腮腺炎，乳腺炎，瘡癤癰腫：仙人掌鮮品去刺，搗爛外敷。（廣州部隊《常用中草藥手冊》）
⑾治濕疹，黃水瘡：仙人掌莖適量。烘幹研粉，外敷患處。（《浙江民間常用草藥》）
⑿治小兒白禿瘡：仙人掌焙幹為末，香油調塗。（《嶺南采藥錄》）
⒀治火傷：仙人掌，用刀刮去外皮，搗爛後貼傷處，並用消毒過的布包好。（《福建民間草藥》）
⒁治蛇蟲咬傷：全草，搗汁搽患處。（《湖南藥物誌》）[8]
典籍記載
仙人掌在中國做為藥用首載於中國清代趙學敏所著的《本草綱目拾遺》。據該書記載，仙人掌味淡性寒，功能行氣活血，清熱解毒，消腫止痛，潤腸止血，健脾止瀉，安神利尿，可內服外用治療多種疾病，清代劉善術著的《草木便方》中記載，仙人掌苦澀性寒，五痔瀉血治不難，小兒白禿麻油擦，蟲瘡疥癩洗安然。《本草求原》載：寒，消諸痞初起，洗痔。《陸川本草》記載有消炎解毒，排膿生肌的作用，用於瘡癰癤腫咳嗽的治療。《嶺南采藥錄》記載：“仙人掌焙熱熨之，用於治療乳癰初起結核。《閩南民間草藥》中說，用仙人掌鮮全草適量，***搗敷患處，治透掌疔。《廣西中草藥》載：仙人掌止瀉，治腸炎腹瀉。《閩東本草》載：能去痰，解腸毒，健胃，止痛，滋補，舒筋活絡，涼血止痛，療傷止血。治腸風痔漏下血、肺癰、胃病，跌打損傷。《湖南藥物誌》記載：仙人掌消腫止痛，行氣活血，祛濕退熱生肌。《中國藥植圖鑒》記載：仙人掌外皮搗爛，可敷火傷，急性乳腺炎並治足胝。煎水服，可治痢疾。《分類草藥性》載：專治氣痛，消腫毒，惡瘡。《貴州民間方藥集》載：仙人掌為健胃滋養強壯劑，又可補脾、鎮咳、安神。治心胃氣痛、蛇傷、浮腫。《圖經本草》記載:仙人掌無毒，與甘草浸酒服，治腸痔、瀉血。從資料記載可以看出，仙人掌治療疔瘡腫毒的作用顯著.現有報道除用於痢疾、哮喘、胃痛、腸痔瀉血外，還用於腎炎、糖尿病、心悸失眠、動脈硬化、高血壓、心臟病、肥胖癥及肝病的輔助治療。
仙人掌還可以用來治療牛皮癬，仙人掌性味苦寒、無毒，既可食用，也能作藥用，主要有清熱解毒，散瘀消腫，行氣活血，健胃止痛，等功能。此外，仙人掌可以去除皮膚的厚角質層，有美白肌膚的效果，刺芽果有清熱解毒的功效，而牛皮癬患者壹部分患者由於內分泌失調，毒素淤積體內因此，仙人掌治療牛皮癬有壹定的輔助效果。
患者可以把仙人掌制成藥膏使，將仙人掌去刺，切成小塊，微火焙黃，研末，調成糊狀。用時先以溫水清洗患處，再塗以藥膏，每日兩次，就可以起到壹定的療效。
食用仙人掌
食用仙人掌含有人體必需的8種氨基酸和多種微量元素，以及抱壁蓮、角蒂仙、玉芙蓉等珍貴成分，不僅對人體有清熱解毒、健胃補脾、清咽潤肺、養顏護膚等諸多作用，還對肝癌、糖尿病、支氣管炎等病癥有明顯治療作用。許多國家已開始用仙人掌治療動脈硬化、糖尿病和肥胖病，並且取得了很好的效果。這主要是由於仙人掌所含的維生素能抑制脂肪和膽固醇的吸收，並可以減緩對葡萄糖的攝取。
食用仙人掌具有降血糖、降血脂、降血壓功效。每天食用壹片菜用仙人掌，就能消除體內多余的膽固醇、脂肪和糖分，從而抑制動脈硬化和肥胖病，起到行氣活血、清熱解毒和促進新陳代謝的作用。常食仙人掌，可以避免人體內積累過多的葡萄糖，有壹定的降糖作用。特別是對非胰島素依賴型糖尿病患者，在禁食幾小時後，食用焙熱的仙人掌子莖，能有效地降低血糖，改善體內利用胰島素的效能，促使葡萄糖從血液進人人體細胞，並轉化為脂肪式能量。由於仙人掌含有較多的營養成分，又是低脂肪、低糖食品，國而對於人體健康非常有利，是控制糖尿病病情的理想食物。米邦塔食用仙人掌不僅營養豐富，而且具有較高的藥用價值，可加工成多種保健品，食用仙人掌的吃法很多可采用煎、炒、炸、煮、涼拌等多種烹制方法。
食用
仙人掌炒百合
仙人掌漿果酸甜可食。仙人掌高鉀、低鈉、低糖，糖分含量比生菜和黃瓜還低。[9] 仙人掌歷來是美洲傳統的食品，是人們日常生活中不可缺少的壹種特色蔬菜和水果，人們將仙人掌洗凈切碎後煮在湯中、或是架在爐上烤制、或是做成餅餡、或是直接將新鮮的仙人掌腌制，還有的用仙人掌來釀酒（龍舌蘭酒）。
仙人掌科植物種類繁多，科內植物具毒刺，如果是人工種植的菜掌，是可以從超市買到的，是壹種食用仙人掌。食用仙人掌的營養十分豐富，它含有大量的維生素和礦物質，具有降血糖、降血脂、降血壓的功效，食用仙人掌的嫩莖可以當做蔬菜食用，果實則是壹種口感清甜的水果，老莖還可加工成具有除血脂、降膽固醇等作用的保健品、藥品。食用仙人掌是已知的含有維生素B2和可溶性纖維最高的蔬菜之壹。在每100g可食仙人掌中，約含維生素A220μg、維生素C16mg、蛋白質1.6g、鐵2.7mg，可以產生25-30千卡的熱量。[10]
在墨西哥的市場上，壹些片狀仙人掌的嫩莖，可作為蔬菜出售，仙人掌可以吃。墨西哥的餅食點心、菜肴膾炙人口，就是用當地的仙人掌科植物的花卉烹制出來的。在墨西哥有101種烹調仙人掌的方法蒸炸煮炒，淹漬燒烤，或作料涼拌，無所不能。其中辣炒仙人掌、蛋煎仙人掌和仙人掌沙拉是最為著名的幾種。人們吃仙人掌吃的是它嫩莖的部分，用仙人掌葉片做菜，通常是去刺去皮後，水煮、切片、加油、放入調料即成涼菜；若做熱炒則不需水煮直接切後烹飪。
美容
用刀把仙人掌切開取其汁液塗在臉上，15分鐘後用水洗凈，有美白補水功效
室內綠化
仙人掌
被稱為夜間“氧吧”仙人掌
仙人掌呼吸多在晚上比較涼爽、潮濕時進行。呼吸時，吸入二氧化碳，釋放出氧氣。
吸附灰塵的高手
室內放置壹個仙人掌，特別是水培仙人掌（因為水培仙人掌更清潔環保），可以起到凈化環境的作用。
儲水功能
仙人掌表面有層蠟質，葉子也進化成了針狀，縮小了外表面積，從而減少了水分蒸騰。
仙人掌進化了肉質組織、蠟質皮膚和尖尖的刺，還有專業化的根系使它們在這種艱苦生態環境下能具備全部的生長優勢。樹幹充當水庫，根據其蓄水的多少可以進行膨脹和收縮，而上面的葉綠素代替了葉片進行光合作用。皮上的蠟質保護層可以保持濕氣，減少水份流失。尖尖的刺可以防止口渴的動物把它當成免費飲料。
它們通常發展眾多的淺根，只紮在地表下壹點點，根系分布能擴展到它周圍的幾英尺，以盡可能地吸收水。當下雨時，仙人掌會發出更多的根。當幹旱時，它的根會枯萎、脫落以保存水份的供應。愛德華茲說：“仙人掌與水的結合比與它生長的土壤的結合更為密切。生長時，仙人掌冒著水份流失到土壤的風險，因此，它就不得不將自己與土壤分開。”但沙塵暴時，卻容易被吹走。
不防輻射
仙人掌並沒有防輻射的作用，很多人認為仙人掌在沙漠之中生活，那裏環境幹燥，“太陽輻射”很強，所以給仙人掌帶上看壹頂能防輻射的帽子。其實這種說法毫無科學依據，壹些不學無術的人才信以為真。與此同時壹些不良商家大肆炒作，使得這個原本錯誤的說法更加深入人心。
仙人掌，是仙人掌科，仙人掌屬的壹種植物。別名仙巴掌、觀音掌、霸王樹、龍舌等，主要分布在南美洲、非洲、中國南方及東南亞等熱帶、亞熱帶地區的幹旱地區。
仙人掌屬於夜間吸入二氧化碳釋放氧氣的植物，因此被稱為夜間“氧吧”。
不過仙人掌喜強光這壹特性被人們放大了，並且給它扣上了能吸電腦輻射的“高帽子”。
這種放大倒也不是完全沒有根據。美國杜克大學生物學系教授斯蒂文·沃格爾在其2007年的壹篇論文中描述道：太陽輻射峰值溫度為5800K，在光譜上，就是可見的黃光的溫度。這對於植物的光合作用非常重要。雖然如此，在白天溫度可達46攝氏度甚至更高的沙漠中，能夠存活下來的植物種類非常少。而仙人掌在沙漠中的表現可嘉。
於是有商家利用這壹點宣稱，仙人掌可以在5800K的太陽輻射中存活下來，因此仙人掌可以吸收很強的輻射。雖然這樣的表述並不科學，但在這個談輻射色變的年代，消費者非常地受用。
北京農學院園藝系教授姚允聰曾對媒體說，仙人掌在日照強烈的沙漠生長，能夠抵擋陽光、紫外線的破壞。但陽光中產生的是壹種“輻射能”，與電腦屏幕或其他電器用品產生的輻射線是不同的概念。輻射線是壹種直線行進的能量波，沒有任何物質可以使輻射線轉彎，“吸收”輻射線的說法顯然也不準確。況且也沒有任何研究報告曾經論證，仙人掌吸收輻射線的能力比其他植物優異。因此，在電腦旁擺壹盆仙人掌以便吸收輻射，減少對身體的傷害，完全是推斷出來的，並沒有科學依據。
如果真的想為了健康減少電腦對自己的輻射，那麽完全可以適當控制自己面對電腦的時間，並保持適當的距離。
其他用途
仙人掌含有毒堿，食用後能作用於中樞神經，使人產生各種幻象，是公元壹至七世紀時秘魯地方祭祀與神靈世界取得聯系的重要植物。