四大發明是中國古代先民為世界留下的壹串光耀的足跡，是人類文明進步作出巨大貢獻的象征
1、造紙術的發明：為人類提供了經濟﹑便利的書寫材料，掀起壹場人類文字載體革命；
2、?雕版印刷術的發明：大大促進了文化的傳播；
3、指南針的發明：為歐洲航海家的航海活動，提供了條件；
4、火藥武器的發明：火藥武器的使用，改變了作戰方式，幫助歐洲資產階級摧毀了封建堡壘，加速了歐洲的歷史進程。
擴展資料：
火藥的歷史沿革：
火藥是中國古代煉丹家發明於隋唐時期，距今已有壹千多年了。火藥的研究開始於古代道家煉丹術，古人為求長生不老而煉制丹藥，煉丹術的目的和動機都是超前的，但它的實驗方法還是有可取之處，最後導致了火藥的發明。
煉丹家雖然掌握了壹定的化學方法，但是他們的方向是求長生不老之藥，火藥的發明是副產品。煉丹家對於硫磺、砒霜等具有猛毒的金石藥，在使用之前，常用燒灼的辦法“伏”壹下，“伏”是降伏的意思。使毒性失去或減低，這種手續稱為“伏火”。
唐初的名醫兼道士孫思邈在“丹經內伏硫磺法”中記有：硫磺、硝石各二兩，研成粉末，放在銷銀鍋或砂罐子裏。掘壹地坑，放鍋子在坑裏和地平，四面都用土填實。把沒有被蟲蛀過的三個皂角逐壹點著，然後夾入鍋裏，把硫磺和硝石起燒焰火。
等到燒不起焰火了，再拿木炭來炒，炒到木碳消去三分之壹，就退火，趁還沒冷卻，取入混合物，這就伏火了。
唐朝中期著名道士清虛子，在“伏火礬法”中提出了壹個伏火的方子：“硫二兩，硝二兩，馬兜鈴三錢半。右為末，拌勻。掘坑，入藥於罐內與地平。將熟火壹塊，彈子大，下放裏內，煙漸起。”他用馬兜鈴代替了孫思邈方子中的皂角，這兩種物質代替碳起燃燒作用的。
伏火的方子都含有碳素，而且伏硫磺要加硝石，伏硝石要加硫磺。這說明煉丹家有意要使藥物引起燃燒，以去掉它們的猛毒。雖然煉丹家知道硫、硝、碳混合點火會發生激烈的反應，並采取措施控制反應速度，但是因藥物伏火而引起丹房失火的事故時有發生。
百度百科—四大發明