玉竹喜陰，常生長在陰涼潮濕的環境中，壹般在林中或是山的陰面，在我國的分布範圍非常廣泛，從黑龍江、內蒙古到臺灣、福建等省份都有生長。植物學將其歸入百合科黃精屬，這是從其外觀和生長特性等方面來劃分的。現代人多將其當作壹種觀賞性植物來種植，但其實它的根部，從很久以前就作為壹種中藥來使用了，下面就介紹壹下玉竹這味藥材的功效。
玉竹的功效玉竹滋潤肺臟，調養胃部
中醫認為，玉竹入肺、胃經，能夠緩解肺燥，治療幹咳，能有效滋潤肺臟。對於因胃熱產生的口渴、津傷的癥狀都能有效緩解。中醫理論認為唾液對於人體的健康是非常重要的，玉竹則恰好有生津的作用。
玉竹可以養陰
玉竹是壹味很好的緩解體內燥熱的藥物，有養陰的效果，對於陰虛體質，經常口幹舌燥，體質差精神差的人來說有很好的調節作用。同時，在發熱卻沒有汗的時候，也可使用玉竹治療。
玉竹可以強心
現代科學研究發現，玉竹有壹定的強心效果，對於心悸和心絞痛都有壹定療效。
玉竹可以調節血脂和血糖
科學實驗發現，玉竹對於血脂和血糖都有壹定的調節作用，可以緩解高血脂和高血糖，尤其是對於由腎上腺素導致的高血糖現象有顯著的降低效果，糖尿病患者可以服之。
玉竹可以增強人體免疫力
對玉竹的成分分析表明，玉竹中含有壹些具有抵抗氧化作用的成分，可以增強人體的免疫力，同時玉竹還能強化巨噬細胞的吞噬能力，使之更好地吞噬人體內的細胞殘片和病原體，提高人體免疫力。
玉竹還有美容等其它效果
玉竹可以美容，這是因為玉竹可以補氣，同時能延緩人體衰老速度，對於陰虛體質人常出現的面色暗淡，黑色素沈積等問題也能起到壹定的調節作用。同時，玉竹還有其它效果，如治療小便澀痛、盜汗、眼睛幹澀疼痛有紅血絲等，是壹種很好的藥材。
如何使用玉竹玉竹可以作為藥用，也可以用來做菜，藥用的時候需要咨詢專業的中醫，中醫師會根據每個人身體狀況的差異來決定是否需要服藥，是否需要在藥物中加入玉竹，以及與什麽藥材壹起搭配使用等。
而在食用的時候可以將玉竹加入食材中壹起燉湯，或者將新鮮玉竹作為壹種食材食用。玉竹壹般並不會對身體造成傷害，所以可以放心食用，具體烹飪方法有很多，這裏暫不介紹。