精神因素和暗示的作用，是癔癥發病的主要原因。但是，當人們受到精神因素的影響以及暗示的作用以後，為什麽有的人保持健康，有的人就患了癔癥呢?這與他們的性格不同有關。癔癥患者的病前個性，是屬於有強烈情感，缺少堅定理智，意誌不穩定，幻想多，爭強好勝，虛榮，情感不穩定，易沖動。這類性格的人有以下幾個特點。
(1)情感代替理智：癔癥性格的人有高度的情感性，情緒反應強烈而不穩定，容易從壹種情感轉移為另壹種情感，他們對人處事往往感情用事，整個精神活動均易受情感的影響而趨向極端。如對某人有好感時，覺得他十全十美，是世界上少有的好人，但當遇到壹點小事時就立刻認為這人壹無是處，是最大的惡棍。這就是癔癥者的“情感邏輯”。其判斷推理完全從當時的情感出發，情感有了變化，其判斷推理也隨之改變。
(2)暗示性強：他們的情感和行為極易受別人的言語和行為的暗示影響，尤其是當他對某人印象良好時，則該人的意見都會不加分析地盲目接受下來。他們的自我暗示也很強烈，以致各種身體不造感可作為自我暗示的基礎。
(3)自我中心和好幻想：他們好誇耀自己，顯示自己，樂於成為大家註意的中心，喜歡得到別人的贊揚。他們富於生動的幻想，特別是當情感反應強烈時，想象和現實常易混淆壹起，以致有時連他們自己也弄不清楚到底是想象還是事實，因而造成他在說謊的印象。
癔癥多發病於16～30歲之間，女多於男。精神因素和暗示作用是癔病發病的主要原因。驚恐，被侮辱，委屈，不如意以及親人的遠離等較強烈的精神創傷，往往是癔癥第壹次發病的誘因。至於以後的發病，不壹定都有很強烈的精神因素。也可能由於與精神創傷有聯系的事件，或在與第壹次起病相類似的情景下產生聯想而突然發病。
有些患者可因軀體因素，如疼痛，發熱，不適，勞累等，引起精神緊張和恐懼或精神不愉快而發病。
暗示有致病作用。具有特殊意義的談話、表情和傳說，以及看見其他患者發病均可成為病因，即通過自身體驗和聯想、產生疑慮，深信自己會發病而發病，這是自我暗示的作用。患者易受暗示，是癔癥性格所致。?
癔癥的臨床表現極為復雜多樣，可類似多種疾病的癥狀，幾乎占據了醫學臨床各科的所有疾病的癥狀表現。有人說“癔癥的癥狀包括整個醫學的內容”。法國夏克稱本病患者為“偉大的模仿者”，也有人稱患者是“不好的演員，各種角色都可扮演”、“調皮孩子，惡作劇 ”等，這都說明癔癥的表現千奇百怪，無奇不有，哪壹位醫生也無法完全的描述癔癥的全部癥狀。
中國精神疾病分類第二版的修訂版，將癔癥的臨床表現分為兩個類型：①分離癥狀：表現以精神癥狀為主；②轉換癥狀：主要表現為軀體的功能障礙。在同壹患者身上往往僅有壹二種癥狀出現，且每次發作多為同樣癥狀的重復。
癔癥是由明顯的精神因素，如生活事件，內心沖突或情緒激動、暗示或自我暗示所導致的精神障礙。多數起病於35歲前，發病急驟，主要表現無器質性基礎的感覺或運動障礙，或意識狀態改變。具體有如下表現：
(1)癔癥性精神障礙，又稱分離型障礙。
①情感爆發：患者在受精神刺激後突然出現以盡情發泄為特征的臨床癥狀。嚎啕痛哭，又吵又鬧，以極其誇張的姿態向人訴說所受的委屈和不快，甚至捶胸蹬足，以頭撞墻，或在地上打滾，但意識障礙不明顯。發作持續時間的長短與周圍環境有關。情感爆發是癔癥患者最常見的精神障礙。
②意識障礙：表現為意識朦朧狀態或昏睡，病人突然昏倒，呼之不應，推之不動；癔癥性朦朧狀態，興奮激動，情感豐富或有幻覺、錯覺；癔癥性神遊癥，患者表現離家出走，到處遊蕩；癔癥性夢行癥，睡中起床，開門外出或作壹些動作之後又復入睡；癔癥性假性癡呆，表情幼稚，答非所問，或答案近似而不正確。
③癔癥性精神病：患者表現情緒激昂，言語零亂，短暫幻覺、妄想，盲目奔跑或傷人毀物，壹般歷時3～5日即愈。
④癔癥性神鬼附體：常見於農村婦女，發作時意識範圍狹窄，以死去多年的親人或鄰居的口氣說話，或自稱是某某神仙的化身，或稱進入陰曹地府，說壹些“陰間”的事情，與迷信、宗教或文化落後有關。
(2)癔癥性軀體障礙，又稱轉換型癔癥。
①感覺障礙：感覺缺失，患者對強烈的刺激只能輕微感覺，甚至完全沒有感知，其特征是不按解剖部位分布，不能用神經病理學的知識加以解釋：感覺過敏，患者對局部的觸摸特別敏感，非常輕微的觸摸即感到疼痛異常；感覺異常，患者感到咽喉部有異物或梗阻，好似球形物體在上下移動，但咽喉部檢查卻無異常發現；視覺障礙，常見者為突然失明，也有弱視、視野向心性縮小，但眼底檢查正常，雙瞳孔對光反射良好，患者什麽也看不見，但行走時可避開障礙物；聽覺障礙，在強烈的精神因素影響下，突然雙耳失去聽力，但來自背後的聲音可引起瞬目反應，睡眠中可被叫醒，客觀檢查無陽性發現；心因性疼痛，在受到精神刺激後出現的劇烈頭痛、背痛或軀體其他部位的疼痛，但客觀檢查未發現相應的器質性病變。
②運動障礙：抽搐發作，常因心理因素引起。發作時常突然倒地，全身僵直，呈角弓反張，有時呈不規則抽動、呼吸急促，呼之不應，有時扯頭發、撕衣服等，表情痛苦。壹次發作可達數十分鐘或數小時，隨周圍人的暗示而變化，發作可壹日多次；癱瘓，以單癱或截癱多見，有時可四肢癱，起病較急，癱瘓程度可輕可重。輕者可活動但無力，重者完全不能活動。客觀檢查不符合神經損害特點，癱瘓肢體壹般無肌肉萎縮，反射正常，無病理反射。少數治療不當，癱瘓時間過久可見廢用性萎縮；失音，患者保持不語，常用手勢或書寫表達自己的意見。客觀檢查，大腦、唇、舌、腭或聲帶均無器質性損害。
③軀體化障礙：以胃腸道癥狀為主，也可表現為泌尿系統或心血管系統癥狀。患者可出現腹部不適、反胃、腹脹、厭食、嘔吐等癥狀，也可表現為尿頻、尿急等癥狀，或表現為心動過速、氣急等癥狀。
所謂“鬼神附體”是壹種較為常見的癔癥發作形式，偶爾也見於精神分裂及其他精神障礙。此種情況多見於好感情用事、富於幻想或具有迷信思想的人，農村婦女尤為多見。首先，病人有相信鬼神存在的思想基礎，有易於接受暗示性的性格特點，在強烈的精神刺激後，在自我意識障礙的情況下，經過自我暗示如疑心鬼神會附體，或環境或他人的言語暗示，患者自稱某某神仙，已死者靈魂的化身，此時病人常以這些附體者的口吻、身份講話，聲調也變得特殊，講話內容與患者當時的內心體驗有關。歷時可數分鐘或數小時，經暗示治療後，病人可迅速恢復其自身身分，發作過後可部分回憶發作經過。
“鬼神附體”本身僅僅是壹種精神疾病的癥狀，是患者在強烈的情感反應下的壹種病態體驗，以死者、鬼神的口吻講出她的想法和要求。只有患者本身相信鬼神的存在，他們犯病時才會出現“鬼神附體”癥狀。反之，不相信鬼神的人，不論怎樣犯病，也不會出現這種癥狀。目前廣大農村文化落後、封建迷信思想盛行的情況下，壹些癔癥病人發病出現壹些所謂“鬼神附體”的現象本身並沒有什麽可怕的，可怕的是壹些巫婆神漢借此機會宣傳迷信，坑騙病人的錢財，催殘病人的心靈和軀體。希望廣大患者和患者親屬相信科學，不要上那些江湖騙子的當。
“老牛大憋氣”是癔癥的壹種表現形式，占農村中癔癥患者的半數，占住院癔癥患者的1/5。多見於易激動、感情用事、自以為是的女青年，壹旦違背了自己的願望，達不到自己的目的或爭吵失利時感到委屈而發病。表現為在有人註意的地點和場合突然倒在地上、沙發上或有依靠處，以求得同情，同時四肢無規律的亂動或呈四肢僵直不動，嘴裏喊叫、罵人或做怪樣，並伴屏氣或深嘆氣、吸氣。雖問之不答，但並無意識障礙和呼吸停止，患者聽得見，看得到周圍人的反應和舉動，其發作也隨之波動。發作中無大小便失禁及咬破舌頭，身體極少有外傷。發作時間至少半小時或數小時，多在白天、安全及人多的地方發病，不會因發病而致傷或致命。發作後行為正常，對病中情況可完全或片斷回憶，過後病人常說：“當時腦子是清楚的，就是自己控制不住自己”。
因本病是在精神因素作用下急性起病，病程可隨臨床征象的不同而有差異。情感爆發、意識障礙、抽搐發作，壹般於短期內即可消失，但常常有再發傾向。內臟機能失調和運動、感覺癥狀則歷時較久，且於好轉後也可再發。病程的長短和能否再發還取決於病後是否正確處理。不當的處理或接受不良暗示，尤其是醫務人員的不當言語，常可增加疾病的頑固性，而使病程延長。因此，及時治療包括心理治療、暗示治療及藥物治療，恰當的處理，可以較快地使癥狀消失，而且使療效獲得鞏固，避免再發。
本病的預後壹般是良好的，少數病人若病程很長，或經常反復發作，則治療比較困難，具有明顯癔癥性格特征者治療也較困難，且易再發。極個別表現為癱瘓或內臟功能障礙的癔病患者，若得不到及時恰當的治療，病程遷延，可嚴重影響工作和生活能力，可因合並癥而影響壽命。
癔癥的治療既容易也最難，關鍵是醫務人員應滿腔熱情地關心患者，幫助他們尋找發病的原因，引導患者正確地對待疾病，樹立戰勝疾病的信心，疾病的治愈是醫生與患者***同努力的結果。癔癥的治療以心理治療為主，輔以藥物等治療。
(1)心理治療
①解釋性心理治療：讓患者及其家屬知道，癔癥是壹種功能性疾病，是完全可以治愈的。消除患者及其家屬的種種疑慮，穩定患者的情緒，使患者及其家屬對癔癥有正確的認識，並積極配合醫生進行治療。引導患者認識病因及病因與治療的關系，應給予患者盡情疏泄的機會，給予適當的安慰或鼓勵。患者本身也應加強自我鍛煉，用理智的態度處理所面臨的壹切，而不要感情用事，用積極主動的姿態去克服性格方面的缺陷。
②暗示治療：是消除癔癥癥狀，尤其是癔癥性軀體障礙的有效方法。在施行暗示治療時，應註意以下問題：壹方面，治療環境要安靜，以消除環境對病人的各種不良影響。壹切無關人員均要離開治療現場，避免由於家屬或周圍人的驚慌態度，或過分關註而使癥狀加重，給治療帶來困難。另壹方面，醫生在認真詳細地詢問病史以後，在接觸病人並做全面檢查的過程中，態度應熱情沈著、自信，要對治療充滿信心，建立良好的醫患關系，使病人信任醫生。實踐證明，病人對醫生信賴的程度往往是決定暗示治療成敗的關鍵。在言語暗示的同時，應針對癥狀采取相應的措施，如吸入氧氣，針刺，給予註射用水或維生素C針劑肌肉註射，靜脈推註鈣劑及電興奮治療。
③催眠療法：利用催眠時大腦生理功能的改變，通過言語，施以暗示，從而達到消除癔癥癥狀的目的。
(2)藥物治療
癔癥發作時，若病人意識障礙較深，不易接受暗示治療，可用氯丙嗪或合用鹽酸異丙嗪各25～50mg，或安定10～20mg，肌肉註射，使病人深睡，不少病人醒後癥狀即消失。
(3)物理治療
中藥、電針或針刺等治療可收到較好的療效，在治療時如能加以言語暗示，則效果更佳。痙攣發作、朦朧狀態、昏睡狀態、木僵狀態的病人，可針刺人中、合谷、內關穴位，均用較強刺激或通電加強刺激。對癱瘓、攣縮、呃逆、嘔吐等癥狀，以直流感應電興奮治療或針刺治療。對失音、耳聾癥等，也可用電刺激、電興奮治療。
癔癥臨床表現盡管復雜多樣，但概括起來可分類兩型：壹是分離型，表現以精神癥狀為主；二是轉換型，主要表現為軀體功能障礙。
癔癥的精神癥狀，常在精神刺激後發病，呈現不同程度的意識障礙和情感失調，患者的情感色彩濃厚、誇張、做作和易受暗示。意識障礙以朦朧狀態多見，意識活動局限於與情感體驗相關的內容上，給人壹種向外表露或“盡情發泄”的印象。有的自覺十分委屈；有的驚恐惶惑；有的情感爆發，易激動，甚至大哭大笑，捶胸頓足，以頭撞墻，在地上打滾，手舞足蹈，撕毀衣物，亂唱亂罵等戲劇樣表現；有的昏睡；有的過度換氣；有的抽搐發作；有的用生動的表情，誇張的動作以博取旁觀者的註意和同情，越是在人多的場合，發作越厲害。因此，發作時應將患者置於安靜環境中，並應盡量減少陪人，以穩定患者的情緒，促使癥狀逐漸緩解。
癔癥具有發作性、誇張性和易暗示性的特點，其癥狀帶有明顯的情感色彩，甚至給人矯柔造作的印象，可以在暗示或自我暗示下發病，也可在暗示下好轉。如已明確為癔癥發作，在場人不要驚慌失措，更不要指責患者裝病。正確做法是，平息緊張氣氛，即不否定又不誇大渲染患者的癥狀，使患者情緒平靜下來，使其相信給予壹定刺激後即可好轉，隨機可刺激或針刺患者合谷、人中、內關等穴位，待其平靜後即可緩解。對於出現“老牛大憋氣”者，切忌捂住口鼻、屈曲四肢，以免窒息。癔癥性興奮或軀體功能障礙者應及時找精神科醫生處理。
某些人為避免不愉快事件的發生，或為獲取賠償，或為避免服役，或在囚犯中，常出現詐病現象，其表現有時難與癔癥相鑒別。因癔癥的誇張、表演色彩，常給人壹種裝病的感覺。但是詐病者有明確的目的性，癥狀易受意誌的支配，可因時、因人、因地而異，很少能持續存在，且在公開場合常矯揉造作。
在集體場合下，例如學校，壹人患癔癥後，周圍人目睹發病情況，由於對疾病不理解，產生恐懼緊張心理，或者受到迷信或不科學解釋的影響，更加重了精神負擔。在此情況下，由於暗示和自我暗示的作用，壹些人相繼癥狀相同地癔癥發作，其中某些人由於精神緊張、過度疲勞，睡眠不足或月經期間，更容易引起發作。群體發作的癥狀與第壹個發病者基本相同。
因為癔病發作之前有明顯的精神刺激，加之癔癥病人的病前的特殊的人格特點，如情感強烈而不穩定，易感情用事，情感幼稚，急躁及任性等，有高度的暗示性，其情感和行為極易被別人的言語、行為和態度所影響，因此，癔病發作時，如果親屬的言語、行為、態度不當，會形成新的不良暗示因素，造成癥狀加重，給治療帶來困難。因此，癔病發作時，親屬應首先鎮靜自若，避免過分關心和過分熱情，避免驚慌失措，要正確對待該病的發生。為了改善病人的不愉快情緒，親屬可有意識地轉移病人的註意力，集中到有興趣的事物或讓病人暫時離開當時環境。
精神治療是癔病的壹種主要而有效的治療方法，在進行治療時，病人的親屬、親友、鄰居及單位領導、同事能否積極配合，也是治療成功與否的關鍵。因此，癔病病人的親屬應註意聽取醫生的解釋和勸說，了解本病的性質及發生原因，知道這是壹種大腦功能性疾病，是完全可以治愈的。要改善對病人的態度，合理安排病人的生活及工作，調整環境，去除精神刺激。癔癥發作時，親屬不要驚慌失措或過分關註。在癔癥的治療過程中，親屬應全面而客觀地向醫生介紹病史。在實施各種治療方案時，親屬應放心地離開治療現場，給治療創造壹個安靜寬松的環境。否則，親屬的過分關註，緊張或驚慌情緒會影響到病人，很可能又成為壹個不良暗示因素，使癥狀加重，給治療帶來困難。經治療後，某些癥狀得到好轉時，親屬應配合醫生繼續鼓勵或暗示病人，使癥狀更好地緩解。同時親屬也應正確對待精神刺激，給病人講解本病的性質和轉歸，解除病人的緊張情緒，以獲得更好的療效。同時對鞏固治療，避免反復發作有重大意義。