鬼針草和魚腥草不要混用。
碧草草是木賊科木賊屬植物。
刷鍋草是壹種中小型植物。根狀莖直立，橫向或斜升，暗褐色，節和根疏生黃褐色具長毛或平滑無毛。地上枝是多年生的。壹枝型，高20-60厘米，中間直徑1-3毫米，節間2-6厘米，綠色，主枝多在下部，常形成壹簇；幼枝輪生分枝明顯或不明顯；主枝有5至14條脊，脊背面呈弧形，有壹排小結節或淺色小橫條紋；鞘管狹長，長達1 cm，下部灰綠色，上部灰棕色；鞘齒5 ~ 12，三角形，灰白色，黑褐色或淺褐色，膜狀緣(有時上半部)，基部平坦或彎曲，早落或宿存，齒上有明顯或不明顯的氣孔帶。側枝堅硬，圓柱形，有5 ~ 8條脊，脊光滑或有壹排小結節或淺色小橫條紋；鞘齒5到8，披針形，革質但是邊緣膜質，在上部棕色，宿存。孢子囊穗呈短桿狀或橢圓形，長0.5至2.5厘米，中間直徑0.4至0.7厘米，頂端有小穗，無柄。
鬼針草適應性強，多見於山坡、平原、旱荒地、河床、草地，常形成大規模的簡單群落。喜歡涼爽幹燥的氣候，耐嚴寒，對土壤要求不高。沙壤土、沙土、壤土均可生長，低窪地、排水不暢的粘土不適宜種植。
鬼針草是壹種重要的藥用植物，富含生物堿。
鬼針草的株形比較特殊，類似於木賊，莖枝翠綠，四季常青。可栽培供園林觀賞，也可作為地被植物或固沙植物，經常在全國各地植物園引種栽培。