四君子湯出自壹千多年前的《太平惠民和劑局方》，是壹個具有補益作用的方劑。 所謂的中醫補益劑，通常是以補益中藥為主組成的，具有補養人體內氣血陰陽的作用，調理各種虛損病病證的方劑，這些都可以被稱為補益劑。
補益，自然是補足我們體內缺失的那壹部分，虛損病證的形成，有先天的精氣不足，也有後天的調養失衡 ，我們常見的虛損病證，包括氣虛、陰虛、血虛等，當然也會出現氣陰兩虛、氣血兩虛的癥狀，所以在治法上也通常是氣虛者補氣，血虛者補血，但出現病癥錯雜的時候，也會兩者互補。
四君子湯作為補益劑的代表方劑，由人參、茯苓、白術、甘草這四味中藥組成，在用法上也主要是調理脾胃虛弱證，有著補氣健脾作用。
在《黃帝內經》中提到，我們人體內的氣機都來源於水谷，水谷進入脾胃，再傳入肺腑，全身的五臟六腑都能感受到氣機的運行變化，所以 腎是先天之本，那麽脾胃就是後天之本，氣血化生的源泉。
脾胃虛弱，就會影響氣血的化生，也就會引發壹些病癥，比如氣短少言，語聲低微，同時脾胃還是體內受納水谷的重要臟器，全身營養的最開始吸收就是在我們的脾胃，脾胃虛弱會影響運化和受納的職責，出現納谷減少，健運失常。 脈象的虛弱，面色的蒼白，這些都有可能是脾胃虛弱所導致。
因此在脾胃虛弱這樣的癥狀的治療上，應當補益脾胃之氣，脾胃健旺了，諸病癥也就會得到緩解。 有道是，脾胃虛弱百病生，養脾調胃得安康。而古今妙方中，雖然調理脾胃的方劑多如牛毛，但四君子湯仍是調理脾胃虛弱的基礎方。
四君子湯中以補益中藥為主，比如眾所周知的 人參，是補氣的常用藥，甘溫補氣，達到健脾養胃的效果；脾胃氣虛，運化失職，所以用白術增強人參補氣健脾益胃的效果。 脾主濕，脾胃虛弱的話，那麽運化自然會無力，這就會引起濕邪內停脾胃，所以選用了 有著健脾滲濕的茯苓，讓補益中藥在補氣的同時，避免出現補得太過，引發阻滯的現象。
四君子湯所用的四種中藥都是甘溫緩和的藥材，有著君子壹樣中和之氣，因此它被命名為“四君子湯”。 重在補益脾胃的虛弱，同時有著利水滲濕的功效。
四君子湯作為補氣之劑的基礎方藥，自然壹些醫家會在它原有的基礎上，酌量地增加壹些其他藥材，擴充它原本的功效，比如 《醫學正傳》的六君子湯，在四君子湯的基礎上增添了陳皮和半夏，在健脾益氣的功效上，有了燥濕化痰的功效，也被用來調理脾胃氣虛兼有痰濕的病癥。 當然，四君子湯的加減化裁，還有很多，在此就不贅述了。