農業是宕昌的基礎產業，農業產值占全縣國民總產值的80％以上。農產品資源十分豐富，盛產小麥、玉米、洋芋、大豆等糧食作物和花椒、核桃、蘋果等各類經濟林果。境內有野生中藥材636種，特別是當歸、黨參、大黃、紅芪四大藥材種植面積大，產量高，質量優。榮獲國家經貿部《榮譽證書》，暢銷國內外。全縣有森林面積127萬畝，草地面積126萬畝，森林資源涵養了鹿、麝、山雞等許多野生動物，具有良好的特種養殖環境；天然草場為發展畜牧業和畜產品加工業提供了良好條件。農副產品種類繁多，“大紅袍”花椒、大白蠶豆、早熟薄皮核桃、松花蜜、花牛蘋果、巨蜂葡萄、天然食品蕎麥、燕麥已成生產規模，羊肚菌、蕨菜、刺龍芽、龍爪、刺五加等山菜產量大、質量優，深受中外客商青睞，是實現加工增值的良好資源。
礦產資源種類多，儲量大。初步探明的有金、銻、銅、鉛、鋅、錳、鐵等金屬礦和石膏、石灰巖、泥炭、綠松石、重晶石、冰洲石、瑪瑙等非金屬礦，因技術、資金等原因，還沒有很好的開發利用。
水能資源十分豐富，境內有白龍江、岷江、良恭河等大小河流10多條，其中河流極端最枯流量大於0.015立方/秒。水能理論蘊藏量26.29萬千瓦，可開發量6.6萬千瓦，現僅開發4129千瓦，占可開發量的6.3％。現有小水電站5座，裝機3514千瓦，其中引進外資已建成2座，裝機150千瓦。
人文景觀豐富，旅遊業各具特色。有古老的“宕昌國遺址”、“古三國棧道”，被列為愛國主義教育基地的哈達鋪長征紀念館，天設地造的八力大草原、獅子間歇泉，驚險神秘的韓院牛頭寺和假日休閑地高廟山公園。特別是素有“小九寨溝”之稱的大河壩森林自然景區，松柏吐翠、崐碧波蕩漾、飛瀑流雲、鳥語花香，加上淳樸的藏民風情，是壹處天然的旅遊勝地。
基礎設施條件良好。國道212線縱貫全境，縣城西距蘭州340公裏，距隴西200公裏，向東直達天水、成都等大中城市。省道直通周邊各縣，縣鄉道路四通八達，通訊設施完善，程控電話直撥國內外，移動、尋呼全面開通，多種電信服務齊全。電力充足。貫穿全境的110千伏輸變電工程啟動實施，35千伏線路覆蓋各鄉鎮，專業農貿市場遍及城鄉，小城鎮建設有了突飛猛進的發展。