類風濕性關節炎是壹種常見病，尤其是中老年人。每當冬天來臨，風濕性關節炎患者的痛苦加重。有些病人治療後已經消失了，他們可能會再次發作。為什麽會這樣？壹是患部抵抗力下降，血液循環差，易受外界低溫環境影響；二是中老年人骨骼、肌肉、關節老化衰退，血氣不足，對寒冷的適應能力低；第三，中老年人本身就有不同程度的頸肩腰腿疾病。人們常說“年過半百，筋骨酸痛”，冷了就更厲害，疼痛加重。致病機理是冬天的風、寒、濕比平時刺激更大，對筋骨的損傷也比平時嚴重。所謂“刺骨的風”就是這個道理。刺激的結果是經絡不通，氣滯血瘀，尤其是老的患病部位和受傷部位，更容易造成經絡不通。這也是中醫“不通則痛”的病理原因。中醫把這種疼痛歸為痹證，所以在《蘇文痹論》中說:“患痛者，寒氣過盛，故患寒。”
冬季風濕性關節炎患處疼痛的特點是風邪、寒邪、濕邪。風若傷之，則上下傷之，無止境地徘徊；如果寒邪傷害了它，就會產生劇烈的疼痛，而且是固定的，局部是冷的。天冷了會痛，天熱了會痛。若為濕傷，則疼痛重，四肢沈重，雨天加重，有時四肢水腫。
那麽，如何預防和緩解疼痛呢？
(1)已有的疼痛要找醫生檢查，用藥治療，以祛風散寒、利濕止痛為目的。由於寒痛虛損的證候較多，應選用以補腎、補肝、補脾為主的藥物。
(2)患者應多吃有助於緩解寒性疼痛的食物，如羊肉、蘿蔔等。羊肉性溫味甘，熱量比牛肉高，有溫血、防寒、升溫的作用。蘿蔔在民間被稱為“塔利姆”，具有補中、健胃、滋腎、益脾的作用。烹飪時加入適量茴香、花椒、姜、胡椒調味，效果更佳。
(3)註意保持患部溫暖。在穿衣服保暖的基礎上，患者可以在患處增加保護性毛巾，如膝蓋痛的護膝，脖子痛的圍巾等。也可以用熱敷(熱水袋或熱毛巾)在患處，達到散寒活血的目的。
藥物治療與非藥物治療相結合，可用於緩解疼痛、控制炎癥、延緩或預防關節損傷、促進關節功能的全面恢復。對於類風濕性關節炎患者來說，藥物治療非常重要，但如果是在恢復期，可能就不需要使用藥物了。
以前醫生用藥都比較保守，只是逐漸加大劑量或者加新藥。
但是現在很多專家都在采用更激進的治療方法，比如在發病初期使用強效藥物，聯合用藥而不是單壹用藥。同時，還有更有效的治療藥物，已有研究表明聯合用藥可提高遠期治療效果。對於關節損傷嚴重、持續疼痛的女性患者，手術可能是最佳選擇。人工關節和肌腱重建可能恢復關節功能，從而大大提高生活質量。
關節疼痛和炎癥的治療
有三種藥物可以幫助緩解類風濕性關節炎的癥狀，但這些藥物不能影響關節炎發展的全過程。
止痛藥對乙酰氨基酚(泰諾等品牌)和處方止痛藥可以緩解疼痛，但對炎癥作用很小或沒有作用。關節炎復發時使用止痛藥可能會有幫助。
消炎藥非甾體類消炎藥(NSAIDs)，如布洛芬、阿立夫、阿司匹林等，可以消炎止痛，但這些藥物都會對胃產生副作用(包括危險的胃出血)，尤其是長期使用。壹種新的NSAID藥物稱為II型環加氧酶抑制劑，副作用較少，但其中壹些藥物已退出市場，因為它們會增加中風和心臟病的風險。科學家正在檢查其他II型環氧合酶抑制劑。
潑尼松和相關類固醇可以通過抑制免疫系統來減輕炎癥。這些藥物可以快速有效地緩解炎癥，但不能改變疾病的發展過程。長期服用會產生很多副作用，所以通常是小劑量，時間越短越好。
防止關節損傷
壹些新發明的藥物確實可以改變類風濕性關節炎的發展過程，從而給人們帶來希望。
大多數類風濕性關節炎患者可能會盡快服用抗風濕藥物(最常見的是甲氨蝶呤)，以減少或停止關節損傷。這些藥物需要幾周或幾個月才能生效，必須嚴格監控以防止嚴重的副作用。DMARD可以與類固醇同時給予，因為後者可以在患者等待DMARD療效的同時控制炎癥和改善癥狀。類固醇可以逐漸停用。
生物反應調節劑(BRMs)是壹類新的註射藥物，通過幹擾引發炎癥的物質(正常免疫反應的壹部分)發揮作用。生物反應調節劑包括依那西普、英夫利昔單抗(壹種單克隆抗體)、阿達木單抗(壹種人單克隆抗體)和阿那金拉(白介素-1(IL-1)受體拮抗劑)。這類藥物的主要缺點是影響機體的抗感染能力。這些藥物的長期效果還不完全清楚。
蛋白質-A免疫吸附劑這種處理在過濾血液時吸收和去除免疫物質。美國美國食品藥品監督管理局已批準這種方法用於對其他治療無反應或無法忍受的類風濕性關節炎患者。
非藥物方法
類風濕性關節炎患者要想提高生活質量，就必須學會如何控制自己的癥狀，尤其是何時以及如何運動和休息。讓發炎的關節休息可以緩解炎癥，但長期不活動會導致肌肉無力和關節活動能力喪失。知道如何調整關節活動，可以保持關節靈活有力，而不會過度使用。物理治療師可以告訴妳如何鍛煉，並建議使用夾板和其他可以支撐和保持關節固定的設備。運動還可以幫助預防骨質疏松癥，這種疾病很可能同時發生在患有類風濕性關節炎的女性身上。
其他非藥物方法也有助於這種疾病。針灸師可以告訴妳如何在日常活動中保護妳的關節，並推薦壹些工具，讓吃東西、寫字、提東西或做其他家務變得更容易。足病醫生可以為妳制作壹個足部矯形器——壹個有助於重新分配體重和改善足部功能的鞋墊。此外，認知行為療法、生物反饋、壓力控制等方法也可以減少類風濕性關節炎引起的關節功能喪失，緩解疼痛。