比如服用清火中藥時，蔥、蒜、辣椒、羊肉、狗肉等熱性食物不宜食用；服用溫性中藥治療“寒證”時，應禁食冷食。古代文獻中也有大量記載:甘草、黃連、桔梗、烏梅忌豬肉；薄荷忌龜肉；茯苓忌醋；甲魚忌莧菜；雞忌鱔魚；蜂蜜變成洋蔥；蘆筍忌鯉魚；荊芥忌魚、蟹、河豚、驢肉；白術忌蒜、桃、李。這說明在服用某些藥物的時候，不應該吃某些食物。如果吃了禁忌食物，療效會不理想或者適得其反。此外，由於該病，服藥期間應避免壹切不易消化或有特殊刺激性的食物，如寒、膩、腥等。比如，小兒感冒或出疹子時，不宜吃生冷、酸、油膩的食物；治療氣滯所致的胸悶腹脹時，不宜吃豆類、紅薯，因為這些食物容易引起脹氣。其他如水腫患者少吃鹽；哮喘、過敏性皮炎患者應少吃雞、羊、豬頭、魚、蝦、蟹等“頭發類食物”。
“禁忌”不可能是絕對的，因人而異，因病而異。對於壹般患者，尤其是慢性患者來說，如果長期“禁忌”，禁食的種類很多，就不能維持人體所需營養的正常攝入，反而降低了人體的抵抗力，對恢復健康不利。所以可以在醫生的指導下，適當吃壹些增加營養的食物，避免營養缺乏。