影響評價
本書刊行後，促進了本草學的進壹步發展，倪朱謨的《本草匯言》、趙學敏的《本草綱目拾遺》、黃宮繡的《本草求真》等，均是在其學說啟示下而著成的本草典籍。達爾文(Chrles Robert Darwin)在其著作中亦多次引用本書的資料，並稱之為“古代中國百科全書”。英國李約瑟( Joseph Needham)稱贊李時珍為“藥物學界中之王子”。本書為本草學集大成之作。刊行後，很快流傳到朝鮮、日本等國，後又先後被譯成日、朝、拉丁、英、法、德、俄等文字。
成書背景
李時珍念本草壹書歷代註解者謬誤亦多，遂考古證今，辨疑訂誤，廣采博收群書，在宋代唐慎微《經史證類備急本草》基礎上編成此書。
流傳版本
《本草綱目》版本頗多，除國外各種全譯或節譯本外，國內現存約七十二種，大致可分為“壹祖三系”，即祖本(金陵本、攝元堂本)及江西本、錢本、張本三個系統。江西本系統，主要為明萬歷三十壹年(1603)夏良心、張鼎思刻本等；錢本系統，主要為明崇禎十三年(1640)錢蔚起杭州六有堂刻本，並改繪藥圖，以及清順治十二年(1655)吳毓昌太和堂本，乾隆間《四庫全書》本即據此本抄錄；張本系統，主要為清光緒十壹年(1885)張紹棠南京味古齋刻本，文字參校江西本、錢本，藥圖改繪後增加十余幅，並附《本草綱目拾遺》。1957年人民衛生出版社本即據張本影印，晚近通行本為1977年人民衛生出版社出版劉衡如校點本，1993年上海科學技術出版社金陵本影印本。
校註、整理
《本草綱目》現有劉衡如、劉山永校註本。