據了解，白頭翁在我們東北農村是壹種比較常見的野生植物，走在農村的道路兩邊後山腳下，常常會看到這種植物，它的外觀很好辨認，綠色的植株上長了壹堆白毛，所以才稱白頭翁，當地也因它的外形稱它為白頭草，或白頭公。
白頭翁雖然植株上生長著很多白色絨毛，但是開出的花朵卻非常漂亮，壹般以紫色的花朵為多，所以非常具有觀賞價值。白頭翁的種類也比較多，但是壹般人們公認的是東北地區的興安白頭翁、朝鮮白頭翁這兩個種類是最好的藥用品種。
白頭翁的入藥部位是植物的根莖，每年的秋季季節，人們多上山采摘這種植物的地下部分作用藥材。相傳白頭翁的命名傳說中，就有古代的人們在發生痢疾腹瀉的時候，吃了路邊上的壹種長著白色毛的植物，治好好了自己的痢疾，所以從古到如今，白頭翁最出名的功效作用就是治療痢疾。白頭翁在很多醫書對它的功效都有記載，中華藥典中對這種植物有記載，最主要的作用就是清熱解毒，涼血止痢。用於熱毒血痢，癢帶下。治阿米巴痢疾、瘧疾、金瘡、婦女閉經等癥狀。
隨著近些年人們的大量挖掘，野生的白頭翁數量也在逐漸減少，所以在中醫藥用上存在很大的缺口，白頭翁的收購價格也壹路上漲。所以越來越多的人們開始進行人工種植這種藥材。
註意：白頭翁雖然是壹副中醫上常用的藥，但是中醫上講是藥三分毒，白頭翁素刺激性很強，內服過量或方法不正確也有可能引惡心、嘔吐和下瀉，還可能會刺激到身體的壹些器官，所以在使用上最好遵循專業的醫生醫囑。避免對身體造成不適。