非手術治療也叫保守治療。常用的方法有:中藥直接外敷，各種中西藥物治療，牽引治療，按摩治療，理療，針灸治療，中藥熏洗外敷，甚至簡單的臥床休息也是壹種傳統有效的治療方法。
腰椎間盤突出癥的手術治療經過長期發展已經比較成熟，手術治療包括融合、減壓、後路手術等。副作用是手術風險大，費用高，術後也有可能復發的因素。此外，還有介於手術和非手術之間的介入治療，如經皮穿刺髓核抽吸術、膠原酶溶解術、激光椎間盤髓核溶解術等副作用，也是有風險且相對昂貴的。
總之，醫生和患者要根據具體的病變、癥狀和經濟條件選擇合適的治療方法。
保守治療多采用盡量減少患者損傷的方法，故常被稱為“保守治療”。80% ~ 90%的患者可以通過非手術治療治愈，非手術治療對患者來說是最安全、最便宜、最好的。
腰部牽引
腰椎牽引可使腰椎間隙增大，造成椎間盤內負壓，後縱韌帶的張力將有助於容納突出的髓核或改變其與神經根的關系。隨著椎間隙的增大和關節突的開放，椎間孔恢復正常形狀，從而解除對神經根的壓迫。牽引可以緩解肌肉痙攣和椎間壓力。牽引有利於腰椎後關節輕度異常改變恢復正常關系，有利於脊柱後關節嵌頓滑膜復位，或有利於關節突關節輕度脫位復位，但單純牽引難以取得良好效果。實踐證明，頸腰椎牽引配合“中醫正骨”效果最好，可以達到理想的效果。此外，過度牽引容易導致腰椎不穩，加重疼痛。
針灸治療腰椎間盤突出癥
針灸療法的臨床應用主要依據中醫基礎理論，具有疏通表裏、貫通上下、行氣活血、滋養陰陽的作用。針灸治病是直接作用於穴位，通過經絡的傳導和反應，調節人體的營養、氣血、臟腑功能，達到治病的目的。但是針灸的療效只能說是腰椎間盤突出的輔助療法。
推拿治療腰椎間盤突出癥
中醫認為按摩療法的主要作用是疏通經絡，促進氣血循環，調整臟腑功能，舒筋活絡，活血化瘀，松解粘連，疏通關節。此外，還可以配合中藥外敷壹起治療，可以增強人體的抗病能力，達到更好的保健康復作用。主要機制是:(1)降低椎間盤內壓力，增加椎間盤外壓力；(2)復位突起並改變突起的位置；(3)調整關節紊亂，復位，解除神經根壓迫。(4)促進局部血液循環，消除炎癥反應，松解粘連，減少對神經根的刺激。(4)放松腰腿肌肉，加強局部血液循環，促進受傷神經根的恢復。(5)緩解疼痛。
中醫藥治療腰椎間盤突出癥
藥物治療是輔助手段，配合外用藥物使用，達到理想效果是顯而易見的。根據中醫的基本理論，結合患者的具體情況，選擇合適的中藥配方，可以有效治療腰椎間盤突出癥。
(1)對發病早、氣滯血瘀明顯的患者，重用“小活絡丸”、“大活絡丸”、“抗骨質增生片”等藥物。
(2)重寒濕者健脾利濕；對於風濕較重的患者，加用祛風除濕的藥物，如“獨活寄生湯”。
(3)對於病程較長的患者，可選用壹些補腎陽或腎陰的藥物，如豬腰燉杜仲、枸杞、肉蓯蓉……或“六味地黃丸”…。
總之，不管怎麽開藥，都要以辨證論治為最重要的原則，才能達到滿意的療效。
中醫外治腰椎間盤突出癥
中醫外治法是中醫傳統療法之壹。早在《內經》時代就有外敷、藥熨、熏洗等各種外治法的記載。外治法在骨科應用較為廣泛。
臨床證明，將具有活血化瘀、舒筋止痛作用的自熱中藥塗於頸、腰、膝、足跟部，療效非常顯著，而且價格低廉。為了使用方便，很多外用中藥被加工成了膏藥、純中藥散劑、酊劑、油劑等中藥。
外用自熱中藥種類繁多，如“坎麗莎”、“化堅膏”、“骨質增生外敷”、“頸腰腿痛膏”、“骨質增生安亭膏”、“骨痹外敷散”等。都是自熱藥，臨床證明很有效，而且很便宜。中藥外敷方最經濟安全，療效直達病竈。副作用是每次塗抹時間不宜過長(註:所有藥物均為外敷，可用水、醋或低度白酒調服。調整後塗在患處會自動升溫，所以不允許每次無限期塗，以免皮膚發紅起泡)。
“坎麗莎”、“化堅膏”、“骨質增生外用藥”、“頸腰腿痛保健膏”、“骨質增生安停保健膏”、“骨關節痛外用藥”均適用於骨質增生、腰椎間盤突出、關節炎、腰肌勞損、頸肩腰腿痛等無菌性炎癥的老年患者，也適用於中青年患者。
總的來說，中藥外敷的作用有:疏通經絡，散寒除濕，通竅消炎，散結消腫，止痛。其作用原理:通過皮膚直達病竈，疏通障礙，刺激皮膚改善微循環和激發人體的調節功能，促進軟骨關節的新陳代謝恢復平衡，從而消除病竈，達到理想的目的。
臥床休息
脊柱的退化與負重密切相關。嚴格科學的臥床休息，首先去除了使腰椎病進壹步發展的主要因素，為疾病的恢復創造了必要的條件。
臥床休息是腰椎間盤突出最基本的治療方法。臥床休息可以減少神經毒性物質的吸收，促進炎癥的消退和恢復，防止神經纖維粘連的發生。絕對臥床是指允許患者平躺在硬板床上，只能在床上翻身，但不能坐起或站起，吃飯或小便時也不能站起來。壹般臥床休息3 ~ 4周即可見效。急性發作期癥狀較重的患者，也可以考慮在臥床休息的同時，采用牽引療法和中藥外敷，以獲得更好的治療效果。
臥床壹段時間後，如果結合中藥內服外敷、按摩、針灸、理療等方法進行綜合治療，會取得更好的療效。
腰部磨損
腰圍是骨科常用的支具之壹，主要作用是制動和保護。
(1)制動功能。佩戴腰線時，會限制腰椎的活動，特別是屈曲活動，使腰椎的局部組織得到比較充分的休息，解除肌肉痙攣，促進血液供應的恢復，消散致痛物質，減輕或消失神經根和椎間關節周圍的炎癥反應。
(2)保護。腰圍可以加強腰椎的穩定性。因此，腰椎間盤突出患者在臥床或牽引後開始在地面活動時，佩戴腰圍可以加強保護，在壹定程度上限制腰椎的活動範圍和幅度，鞏固早期治療的效果。
腰圍在腰椎間盤突出癥的治療中應用廣泛，但佩戴和使用並不是隨意的。壹般穿腰圍4 ~ 6周，最長不要超過3個月。腰圍的大小要適合患者的體型。
腰椎間盤突出癥病人的護理
急性期要睡硬板床，絕對臥床3周，配合內服藥物和中藥外敷。
避免咳嗽和打噴嚏，防止便秘。
癥狀如有明顯改善，可逐漸進行背部肌肉鍛煉，並在腰圍的保護下，在野外做輕活動。
預防腰椎間盤突出癥的復發
經過治療和休息，腰椎間盤突出癥患者可以緩解或痊愈，但該病的復發率相當高，因為:
(1)經過治療，雖然腰椎間盤突出癥的癥狀基本消失，但很多患者的髓核並未完全復位，但神經根受壓程度減輕，或與神經根的粘連減輕。
(2)腰椎間盤突出癥患者雖然病情已經穩定或痊愈，但在短時間內，壹旦勞累或扭傷腰部，髓核會再次突出，導致病情復發。
(3)在寒冷潮濕的季節未能保暖，風、寒、濕侵襲人體患病部位，疲勞易誘發本病復發。
(4)肝腎虧損未能及時恢復。中醫認為腎藏精，主骨；肝藏血，主筋。腎精充足，肝血充盈，則筋骨強健，關節靈活。肝腎不足，生理功能失調，肝腎精血不足，導致筋骨營養不良，容易導致骨關節病復發或骨病難愈。所以平時壹定要補腎壯腰，骨病才不容易復發。
(5)該節段髓核雖已摘除，但術後該節段上下椎骨穩定性不好，故手術節段上下節段椎間盤易脫出，導致腰椎間盤突出癥復發。