金昌市位於東經101°04′35〃―102°43′40〃，北緯37°47′10〃―39°00′30〃。地處甘肅省河西走廊東段，祁連山北麓，阿拉善臺地南緣。北、東與民勤縣相連，東南與武威市相靠，南與肅南裕固族自治縣相接，西南與青海省門源回族自治縣搭界，西與張掖市山丹、民樂縣接壤，西北與內蒙古自治區阿拉善右旗毗鄰。金昌市人民政府駐金川。 全市總面積8896平方公裏。其中：永昌縣5877平方公裏，金川區3019平方公裏。
金昌地勢自西南向東北傾斜。地形以山地、平原為主，戈壁、綠洲、大漠東西展開，南北更替，相間排列。按特征可分為三類：西南部祁連山冷龍嶺及其支脈，山勢雄偉挺拔，有“祁連近天都”之稱，冷龍嶺為境內最高峰，海拔4442米，終年積雪，山間分布天然森林，高山草甸，植被覆蓋率達75%，是金昌重要的水源涵養區，自古就有“祁連雪皚皚，焉支草茵茵”之說，是久負盛名的天然牧場。中部祁連、大黃、武當、龍首山之間的永昌、清河、三堡等綠洲，海拔在1800米左右，地勢平坦，土地肥沃，是境內主要農作物種植區。東北部海拔在1500米左右，除寧遠、雙灣綠洲外，其余則為戈壁、沙丘、荒漠和半荒漠草原。
礦產資源：金昌市橫跨兩個地質構造單元，主要以龍首山南側深大斷裂為界，北部為阿拉善臺塊，南部為祁連山褶皺帶，地層出露齊全，礦產資源豐富，截至2000年底，***發現礦產地94處(不含伴生礦)。其中黑色金屬礦產14處，有色及貴金屬礦產20處，各類非金屬礦產49處、能源礦產11處。礦種包括鐵、錳、鉻、鎳、銅、鈷、鉛、鋅、鎢、金、銀、鉑、鈀、鋨、銥、釕、銠、硒、碲、硫、磷、石灰巖、白雲巖、矽石、螢石、玉髓―瑪瑙、水晶、粘土、膨潤土、水泥配料黃土、建材花崗巖、巖棉原料輝綠巖、滑石、石膏、煤、石油、稀土和鈾等38種。根據所探明的儲量，有大型礦床14個，中型礦床7個，小型礦床23個，礦點或礦化點50個。鎳礦儲量豐富，規模巨大，僅次於加拿大薩德伯裏礦，居世界第二、全國第壹位，銅、鈷等礦產儲量居全國第二位。儲量居全省首位的有鎳、鉑、鈀、鈷、硒、膨潤土、銅、伴生硫以及花崗巖材等20種。鎳、鉑、鈀、鋨、銥、銠、碲等礦產儲量均占全省100%，鈷、硒、膨潤土占全省90%以上，銅占全省50%以上。
光能資源：金昌屬多日照區，光能資源充足。市區年均日照時數達2963小時，永昌2884小時，南部山區2210.5小時，市區輻射量為每平方厘米1380千卡，光資源利用條件優越。
水利資源：金昌幹旱少雨，水資源較為匱乏，1992年被國務院列為全國108個重點缺水城市之壹。境內主要河流有東大河、西大河，均發源於祁連山，屬河西內陸河石羊河水系，多年平均徑流量4.76億立方米。現有中小型水庫5座，總庫容21619萬億立方米。為此金昌市與1995年開始建設“引硫濟金”工程，並與2003年初正式通水。“引硫濟金”工程是目前全國海拔最高的引水隧洞工程，該工程的建成通水，有效地緩解了金昌的缺水矛盾。
動植物資源：境內有各類野生動物220種。其中屬國家二級保護動物有雪豹、淡腹雪雞、藍馬雞3種。屬國家三級保護動物有馬鹿、麝、猞猁、石貂、黃羊、鵝喉羚、水獺、天鵝8種。境內有喬灌木，藥用和食用植物及牧草等各類野生植物250多種。其中有名貴中藥材秦艽、麻黃、大黃、鎖陽、雪蓮、甘草、蓯蓉、羌活、黨參等30余種。食用類植物有發菜、蘑菇、蕨麻、地卷皮、沙蔥等10余種。主要樹木有雲杉、松、柏、柳、榆、槐、沙棗等。果木有梨、蘋果、桃、李、杏等。頗具經濟開發價值。
旅遊資源
金昌旅遊資源豐富。境內文物古跡繁多，已發現200余處。有新石器時代的鴛鴦池、二壩遺址；有西漢時期的驪?遺址，漢、明長城及為數眾多的漢墓群；有唐代聖容寺塔；有被譽為“河西中天壹柱”的明代永昌鐘鼓樓；有以北海子塔為主的古建築群等風景區，有雪山、草原、松濤、水波相映成趣的西大河風景區，是旅遊度假的好去處。
氣候概況
金昌地理位置及其地形地貌較為復雜，南北海拔差達3000多米，氣候差異較大。北部地勢平坦，幹旱少雨，炎熱幹燥，日照豐富；南部山巒疊加，海拔高而潮濕多雨，氣候寒冷，終年無夏。呈現以大陸性沙漠幹旱氣候為主和南部祁連山高寒氣候為輔的特征。金昌自然降水由東北向西南遞增。北部市區平均降水量為119.5毫米，淺山區年平均降水量為210.4毫米，南部高山區年平均降水為300毫米以上，降水量時空分布極不均勻，造成年度和時段幹旱常有發生。壹年中降水多集中在6―8月，占全年的65%，5月占8.5%，9月占11%，10月至次年4月只占14%。金昌年均氣溫隨著海拔增高而遞減。1市區平均氣溫9.3度，最高年份10.4度，最低年份8.5度；永昌縣年平均氣溫5.3度。市區最高氣溫42.4度，永昌縣35.1度；市區最低氣溫-28.3度，永昌縣-28.3度。無霜期市區為175天，永昌縣為135天。