馬齒莧又稱五行草和長命菜，既能當作蔬菜食用，又能作為藥材入藥。是兼具營養價值和藥用價值，並廣泛分布在我國南北各地的壹年生草本植物。而如何正確食用，才能發揮它應有的功效呢，具體分析如下：
壹.若想減少其營養成分流失，可采取新鮮食用法。馬齒莧富含多種維生素、胡蘿蔔素和鈣鐵等礦物質元素，以及葡萄糖和蘋果酸等成分，具有較高的營養價值，有曬幹和鮮食兩種吃法。但通常來說，曬幹後的馬齒莧，營養成分流失嚴重，因此若出於均衡營養和養生的目的，建議直接采摘或購買新鮮的馬齒莧食用。
而作為蔬菜食用時，有多種吃法，例如炒菜、煲湯、涼拌和煮粥等。有壹點需要註意的是，馬齒莧中草酸鹽含量較高，最好在去根焯水後再進行烹煮或涼拌，否則若人體攝入過量草酸，不僅易造成腹痛腹瀉，還可能引起腎結石。此外，因其味微苦，且氣味濃郁，也可能會引起部分人群的反感。
二.若要發揮其清熱涼血功能，將馬齒莧曬幹後食用。在醫藥學相關書籍《中國藥典》中，對於如何晾曬馬齒莧有較詳細的闡述。首先去除其無實際作用的根部，和葉片表面上的其它雜質，洗凈切成小段後，再進行烘幹或晾幹的操作。其中充分曬幹的標準，是含水量通常不超過百分之九，這將有利於它的存儲和運輸。
曬幹後的馬齒莧清熱解毒和涼血功效更強壹些，有入藥使用和菜食兩種方法。作為幹菜食用時，要提前浸泡，變軟之後再和其它食材壹同烹飪，諸如添加在包子餡或餃子餡中，做成馬齒莧幹菜扣肉等，都是不錯的選擇。
作為藥材，馬齒莧性寒，主治瘡癰腫痛，有清熱涼血和解毒止痢的功效。據說關於馬齒莧，在民間有壹種比較常用的偏方，就是在被蚊蟲叮咬後，將新鮮馬齒莧搗碎，連葉帶汁敷在傷口處，便很快能消腫止痛。
三.建議馬齒莧不要和豆腐、甲魚、韭菜、黃瓜同食。在制作馬齒莧菜肴的其它菜系搭配上，也要註意壹些食用禁忌。第壹建議不要和豆腐壹塊吃，因為馬齒莧中的草酸會和豆腐中的鈣物質結合，形成人體難以吸收的草酸鈣，長期積累甚至會導致結石類疾病。
第二不要和寒性食物甲魚同食，二者皆為寒性，易導致腹瀉。第三不要同韭菜壹塊吃，韭菜有潤腸通便效果，搭配同樣具有滑腸作用的馬齒莧，很容易腹脹不適。其次，最好也不要和黃瓜壹塊煮，它會破壞黃瓜中維生素的營養價值。
四.腹瀉、孕婦和處於經期女性，不宜食用。除了正確的食用馬齒莧外，也建議壹些特殊人群不要吃它。諸如女性來例假時，若大量攝入馬齒莧，會因體內寒氣加重導致痛經。此外，孕婦尤其要註意少吃或不吃，以免馬齒莧中的壹些成分刺激到子宮，加大流產的風險。
因其寒性較大，脾胃虛弱腹瀉者也最好不要吃，否則可能會加重便溏泄瀉的癥狀。總之，馬齒莧確實是壹種對身體有益的綠色蔬菜，但前提是我們能吃且會吃它。