研究發現，乙肝病毒在體內可與正常肝細胞成分整合，人體K細胞在抵抗、殺死病毒時對肝細胞起殺傷作用，加上患者免疫力減弱等復雜原因，導致疾病遷延不愈。分子生物學檢測技術發現，乙肝病毒還可感染人體肝臟以外的壹些組織，並在相應的組織細胞中復制，病毒的脫氧核糖核酸還可整合到肝外組織的細胞中去。
資料表明，90％肝癌患者是經過肝炎到肝硬化發展為肝癌，10％的乙肝病毒有直接造成肝細胞癌的可能性，肝癌患者約80％可查出乙肝的“三抗”（e抗原、e抗體、核心抗體）陽性。肝癌高發區有26％的人群可能是乙肝患者或長期乙肝病毒攜帶者。可見，肝炎、肝硬化、肝癌密切相關。
因此，乙肝患者必須及時有效地治療，以清除體內病毒，調節免疫功能，避免病程遷延，發展至肝硬化、肝癌。
臨床常用抗乙肝病毒的西藥如幹擾素、阿糖腺苷等，造價高昂、不良反應多、停藥後有反復等，目前西醫對此病尚無特殊療法，人們寄厚望於中醫中藥。
祖國醫學將乙肝歸為“黃疸”、“脅痛”等範疇。根據病因病機將其分為濕熱中阻癥、肝郁脾虛癥、肝腎陰虛癥、脾腎陽虛癥、瘀血阻絡癥五型。
實踐證明，幾千年的中醫對乙肝具有獨特的療效，壹些中藥如大黃、柴胡、黃芩、黃柏、黃連、黃翹、貫仲、佩蘭、厚樸、丹參、郁金、赤芍、虎仗、茯苓、五味子、茵陳、白花蛇舌草等具有抑制乙肝病毒（HBV）、增強人體免疫功能的作用。完全可以利用中醫中藥優勢來控制乙肝病毒的復制，改善肝功能，防止進壹步纖維化，並控制和治療壹部分癌前病變。