他的父親蘇洵，即是《三字經》裏提到的“二十七，始發憤”的“蘇老泉”。蘇洵發憤雖晚，但用功甚勤。蘇軾晚年曾回憶幼年隨父讀書的狀況，感覺自己深受其父影響。當然，假若沒有蘇洵的發奮讀書，也就不可能使蘇軾幼年承受好的家教，更不能年未及冠即“學通經史，屬文日數千言”，也就更不可能有日後的文學大家。
嘉佑元年（1056年），虛歲二十壹的蘇軾首次出川赴京，參加朝廷的科舉考試。在翌年，他參加了禮部的考試，以壹篇《刑賞忠厚之至論》獲得主考官歐陽修的賞識，高中進士。
嘉佑六年，蘇軾應中制科考試，即通常所謂“三年京察”，入第三等，授大理評事、簽書鳳翔府判官。後逢其父於汴京病故，丁憂扶喪歸裏。熙寧二年（1069）服滿還朝，仍授本職。
蘇軾幾年不在京城，朝裏已發生了天大的變化。神宗即位後，任用王安石支持變法。蘇軾的許多師友，包括當初賞識他的恩師歐陽修在內，因在新法的施行上與新任當國王安石意見不合，被迫離京。朝野舊雨雕零，蘇軾眼中所見的，已不是他二十歲時所見的“平和世界”。
蘇軾因在返京的途中見到新法對普通老百姓的損害，故很不同意宰相王安石的做法，認為新法不能便民，便上書反對。這樣做的壹個結果，便是像他的那些被迫離京的師友壹樣，不容於朝廷。於是蘇軾自求外放，調任杭州通判。
蘇軾在杭州呆了三年，任滿後，被調往密州、徐州、湖州等地，任知州。
這樣持續了有大概十年，蘇軾遇到了生平第壹禍事。當時有人故意把他的詩句扭曲，大做文章。元豐二年（1079年），蘇軾到任湖州還不到三個月，就因為作詩諷刺新法，“文字毀謗君相”的罪名，被捕下獄，史稱“烏臺詩案”。
蘇軾坐牢103天，幾瀕臨被砍頭的境地。幸虧北宋在太祖趙匡胤年間即定下不殺仕大臣的國策，蘇軾才算躲過壹劫。
出獄以後，蘇軾被降職為黃州團練副使（相當於現代民間的自衛隊副隊長）。這個職位相當低微，而此時蘇軾經此壹獄已變得心灰意懶，於公余便帶領家人開墾荒地，種田幫補生計。“東坡居士”的別號便是他在這時為自己起的。
宋神宗元豐七年，蘇軾離開黃州，奉詔赴汝州就任。由於長途跋涉，旅途勞頓，蘇軾的幼兒不幸夭折。汝州路途遙遠，且路費已盡，再加上喪子之痛，蘇軾便上書朝廷，請求暫時不去汝州，先到常州居住，後被批準。當他準備南返常州時，神宗駕崩。
哲宗即位，高太後聽政,新黨勢力倒臺，司馬光重新被啟用為相。蘇軾於是年以禮部郎中被召還朝。在朝半月,升起居舍人,三個月後,升中書舍人,不就又升翰林學士。
俗語：“京官不好當。”當蘇軾看到新興勢力拼命壓制王安石集團的人物及盡廢新法後，認為其與所謂“王黨”不過壹丘之貉，再次向皇帝提出諫議。
蘇軾至此是既不能容於新黨，又不能見諒於舊黨，因而再度自求外調。他以龍圖閣學士的身分，再次到闊別了十六年的杭州當太守。蘇軾在杭州修了壹項重大的水利建設，疏浚西湖,用挖出的泥在西湖旁邊築了壹道堤壩，也就是著名的“蘇堤”。
蘇軾在杭州過得很愜意，自比唐代的白居易。但元佑六年，他又被召回朝。但不久又因為政見不合，被外放穎州。 元佑八年（1093年）新黨再度執政，他以“譏刺先朝”罪名，貶為惠州安置、再貶為儋州（今海南省儋縣）別駕、昌化軍安置。徽宗即位，調廉州安置、舒州團練副使、永州安置。元符三年（1101年）大赦，復任朝奉郎，北歸途中，卒於常州，謚號文忠。享年六十六歲。
〖蘇軾的文學藝術成就〗
蘇軾的文學觀點和歐陽修壹脈相承，但更強調文學的獨創性、表現力和藝術價值。他的文學思想強調“有為而作”，崇尚自然，擺脫束縛，“出新意於法度之中，寄妙理於豪放之外”。他認為作文應達到“如行雲流水，初無定質，但常行於所當行，常止於所不可不止。文理自然，姿態橫生”（《答謝民師書》）的藝術境界。蘇軾散文著述宏富，與韓愈、柳宗元和歐陽修三家並稱。文章風格平易流暢，豪放自如。釋德洪《跋東坡（左忄右允）池錄》說：“其文渙然如水之質，漫衍浩蕩，則其波亦自然成文。”蘇軾與歐陽修並稱“歐蘇”，是“唐宋八大家”之壹。
蘇軾致力提拔後進，黃庭堅、秦觀等均出其門下。
蘇詩現存約四千首，其詩內容廣闊，風格多樣，而以豪放為主，筆力縱橫，窮極變幻，具有浪漫主義色彩，為宋詩發展開辟了新的道路。燮星期《原詩》說：“蘇軾之詩，其境界皆開辟古今之所未有，天地萬物，嬉笑怒罵，無不鼓舞於筆端。”趙翼《甌北詩話》說：“以文為詩，自昌黎始，至東坡益大放厥詞，別開生面，成壹代之大觀。……尤其不可及者，天生健筆壹枝，爽如哀梨，快為並剪，有必達之隱，無難顯之情，此所以繼李、杜後為壹大家也，而其不如李、杜處亦在此。”
蘇軾的詞現存三百四十多首，沖破了專寫男女戀情和離愁別緒的狹窄題材，具有廣闊的社會內容。蘇軾在我國詞史上占有特殊的地位。他將北宋詩文革新運動的精神，擴大到詞的領域，掃除了晚唐五代以來的傳統詞風，開創了與婉約派並立的豪放詞派，擴大了詞的題材，豐富了詞的意境，沖破了詩莊詞媚的界限，對詞的革新和發展做出了重大貢獻。名作有《念奴嬌》、《水調歌頭》等，開豪放詞派的先河，與辛棄疾並稱“蘇辛”。劉辰翁《辛稼軒詞序》說：“詞至東坡，傾蕩磊落，如詩，如文，如天地奇觀。”
蘇軾還擅長行、楷書，與黃庭堅、米芾、蔡襄並稱“宋四家”。他曾遍學晉、唐、五代名家，得力於王僧虔、李邕、徐浩、顏真卿、楊凝式，而自成壹家。自雲：“我書造意本無法”；又雲：“自出新意，不踐古人。” 黃庭堅說他：“早年用筆精到，不及老大漸近自然”；又雲：“到黃州後掣筆極有力。”晚年又挾有海外風濤之勢，加之學問、胸襟、識見處處過人，而壹生又屢經坎坷，其書法風格豐腴跌宕，天真浩瀚，觀其書法即可想象其為人。人書並尊，在當時其弟兄子侄子由、邁、過，友人王定國、趙令畤均向他學習；其後歷史名人如李綱、韓世忠、陸遊，以及的吳寬，清代的張之洞，亦均向他學習，可見影響之大。黃庭堅在《山谷集》裏說：“本朝善書者，自當推(蘇)為第壹。”
蘇軾在繪畫方面畫墨竹，師文同(即文與可），比文更加簡勁，且具掀舞之勢。米芾說他“作墨竹，從地壹直起至頂。余問：何不逐節分？曰：竹生時，何嘗逐節生？”亦善作古木怪石，米芾又雲：“作枯木枝幹，虬曲無端；石皴硬，亦怪怪奇奇無端，如其胸中盤郁也。”均可見其作畫很有奇想遠寄。其論書畫均有卓見，論畫影響更為深遠。如重視神似，主張畫外有情，畫要有寄托，反對形似，反對程式束縛，提倡“詩畫本壹律，天工與清新”，並明確提出“士人畫”的概念等，為其後“文人畫”的發展尊定了理論基礎。存世書跡有《黃州寒食詩》、《赤壁賦》、《答謝民師論文》與《祭黃幾道文》等。存世畫跡有《古木怪石圖卷》；又近年發現的《瀟湘竹石圖卷》也系他的作品。
蘇軾在詩、文、詞、書、畫等方面，均取得了在才俊輩出的宋代登峰造極的成就。是中國歷史上少有的文學和藝術天才。蘇軾的全部作品，見百度國學《蘇軾集》：/page/cbd5e9f8bcaf/
〖蘇軾生平年表〗
北宋仁宗天聖元年--嘉佑八年（1023-1064）
1036 蘇軾降生
1054 娶王弗
1057 中進士；母喪；服孝（1057.4-1059.6）
1059 舉家前往京都
1061 任鳳翔判官
英宗治平元年--四年（1064-1068）
1064 任職史館
1065 妻喪
1066 父喪；服孝（1066.4-2068.7)
神宗熙寧元年--元豐八年（1068-1086）
1068 娶王閏之
1069 返京；任職史館
1071 任告監管；任杭州通判
1074 任密州太守
1076 任徐州太守
1079 任湖州太守；入獄
1080 謫居黃州
1084 往常州
1085 往登州；任登州太守；往京都；任中書舍人
哲宗（1086-1100）元佑年間太後執政（1085-1093）
1086 以翰林學士知制誥
1089 任杭州太守兼浙西軍區司令
1091 任吏部尚書；往京都；任潁州太守
1092 任揚州太守；兵部尚書；禮部尚書
1093 妻喪；太後逝世；調定州太守；河北軍區司令
1094 往惠州貶所；謫居惠州
1097 往海南；謫居海南儋州
徽宗（1101-1126）太後執政（1100）
1101 北返；往常州；逝世
1126 北宋亡
〖蘇軾的三任妻子〗
蘇軾的結發之妻叫王弗，四川眉州青神人，年輕貌美，知書達禮，16歲嫁給蘇軾。她堪稱蘇軾的得力助手，有“幕後聽言”的故事。蘇軾為人曠達，待人接物相對疏忽，於是王弗便在屏風後靜聽，並將自己的建議告知於蘇軾。王弗與蘇軾生活了十壹之後病逝。蘇軾依父親蘇洵言“於汝母墳塋旁葬之”，並在埋葬王弗的山頭親手種植了三萬株松樹以寄哀思。又過了十年，蘇軾為王弗寫下了被譽為悼亡詞千古第壹的《江城子·記夢》：十年生死兩茫茫。不思量，自難忘。千裏孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。夜來幽夢忽還鄉。小軒窗，正梳妝。 相顧無言，惟有淚千行。料得年年斷腸處，明月夜，短松岡。
蘇軾的第二任妻子叫王閏之，是王弗的堂妹，在王弗逝世後第三年嫁給了蘇軾。她比蘇軾小十壹歲，自小對蘇軾崇拜有加，生性溫柔，處處依著蘇軾。王閏之伴隨蘇軾走過了他人生中最重要的25年，歷經烏臺詩案，黃州貶謫，在蘇軾的宦海浮沈中，與之同甘***苦。二十五年之後，王閏之也先於蘇軾逝世。蘇軾痛斷肝腸，寫祭文道：“我曰歸哉，行返丘園。曾不少許，棄我而先。孰迎我門，孰饋我田？已矣奈何！淚盡目乾。旅殯國門，我少實恩。惟有同穴，尚蹈此言。嗚呼哀哉！”在妻子死後百日，請他的朋友、大畫家李龍眠畫了十張羅漢像，在請和尚給她誦經超度往來生樂土時，將此十張足以傳世的佛像獻給了妻子的亡魂。蘇軾死後，蘇轍將其與王閏之合葬，實現了祭文中“惟有同穴”的願望。
蘇軾的第三任妻子叫王朝雲，原是他的侍妾，比蘇軾小二十六歲。在蘇軾最困頓的時候，王朝雲壹直陪伴其左右。王朝雲是蘇軾的紅顏知己，蘇軾寫給王朝雲的詩歌最多，稱其為“天女維摩”。但不幸的是，朝雲被扶正後過了十壹年，即先於蘇軾病逝。朝雲逝後，蘇軾壹直鰥居，再未婚娶。遵照朝雲的遺願，蘇軾將亡妻葬於惠州西湖孤山南麓棲禪寺大聖塔下的松林之中，並在墓邊築六如亭以紀念，撰寫的楹聯是“不合時宜，惟有朝雲能識我；獨彈古調，每逢暮雨倍思卿”。此楹聯有個著名的典故：“東坡壹日退朝，食罷。捫腹徐行，顧謂侍兒曰：‘汝輩且道是中有何物？’壹婢遽曰：‘都是文章’，坡不以為然。又壹人曰：‘滿腹都是見識’。坡亦未以為當。至朝雲，乃曰：“學士壹肚皮不入時宜。’坡捧腹大笑。”朝雲墓如今已成為海南名勝之地。
〖蘇軾的四個兒子〗
王弗為蘇軾生了長子蘇邁，王閏之為蘇軾生了次子蘇迨與三子蘇過。這三個兒子都由王閏之壹手撫養成人。公元1083年秋，朝雲生下了第四子蘇遁，可惜不久就夭折了。
〖蘇軾的絕命詩〗
心似已灰之木，身如不系之舟。
聞汝平生功業，黃州惠州儋州。
寫詩的時間是他死前兩個月，看到李公麟為他作的畫像後的即興之作。
〖蘇軾軼聞〗
1，蘇軾“欺”師
蘇軾考進士，作了篇春秋大文，叫《刑賞忠厚之至論》，其中有段落如下：
當堯之時，臯陶為士，將殺人，臯陶曰“殺之三”，堯曰“宥之三”，故天下畏臯陶執法之堅，而樂堯用刑之寬。四嶽曰“鯀可用”，堯曰“不可，鯀方命圮族”，既而曰“試之”。何堯之不聽臯陶之殺人，而從四嶽之用鯀也？然則聖人之意，蓋亦可見矣。
考官梅聖對蘇軾的文章驚為天人，但對上文拿捏不準。在蘇軾拜見他時，梅問及堯和臯陶對話的出處。蘇軾笑答：“想當然耳。”
實際上，上面典故出自《禮記》，發生在周公身上，蘇軾考試時候記到堯上了，但居然蒙過了老師梅聖，可見功力非凡。
2，東坡肉
蘇軾被貶黃州的時候，有著名的《豬肉頌》打油詩：“黃州好豬肉，價錢等糞土。富者不肯吃，貧者不解煮。慢著火，少著水，火候足時它自美。每日起來打壹碗，飽得自家君莫管。”這裏的“慢著火，少著水，火候足時它自美”，就是著名的東坡肉烹調法了。蘇東坡後來任杭州太守，修蘇堤，興水利，深受百姓愛戴。而這“東坡肉”也跟著沾光，名噪杭州，成了當地的壹道名菜了。
3，蘇軾退房
蘇軾晚年居於常州，他花掉了最後壹點積蓄，買了壹所房子，正準備擇日遷入住，壹個偶然的機會，聽到壹老婦哭得十分傷心。他問老婦哭什麽，老婦說，她有壹處房子，相傳百年了，被不肖子孫所賣，因此痛心啼哭。細問之下，原來蘇軾買的房子，就是老婦所說的祖傳老屋。於是蘇軾對她說：“嫗之故居，乃吾所售也，不必深悲，今當以是屋還嫗。”蘇軾當即焚燒了房契，只是租房子住。這年七月，他客死於租住的房子之內。（見宋 費袞《梁溪漫誌》）
逸聞趣事
吟詩赴宴
蘇軾二十歲的時候，到京師去科考。有六個自負的舉人看不起他，決定備下酒菜請蘇軾赴宴打算戲弄他。蘇軾接邀後欣然前往。入席尚未動筷子，壹舉人提議行酒令，酒令內容必須要引用歷史人物和事件，這樣就能獨吃壹盤菜。其余五人轟聲叫好。“我先來。”年紀較長的說：“姜子牙渭水釣魚！”說完捧走了壹盤魚。“秦叔寶長安賣馬，”第二位神氣的端走了馬肉。“蘇子卿貝湖牧羊，”第三位毫不示弱的拿走了羊肉。“張翼德涿縣賣肉，”第四個急吼吼的伸手把肉扒了過來。“關雲長荊州刮骨，”第五個迫不及待的搶走了骨頭。“諸葛亮隆中種菜，”第六個傲慢的端起了最後的壹樣青菜。菜全部分完了，六個舉人興高采烈的正準備邊吃邊嘲笑蘇軾時，蘇軾卻不慌不忙的吟道：“秦始皇並吞六國！”說完把六盤菜全部端到自己面前，微笑道：“諸位兄臺請啊！“。六舉人呆若木雞。
出人頭地
蘇軾在京城會考時，主審官是大名鼎鼎的北宋文學名家歐陽修。他在審批卷子的時候被蘇軾華麗絕贊的文風所傾倒。為防徇私，那時的考卷均為無記名式。所以歐陽修雖然很想點選這篇文章為第壹，但他覺得此文很像門生曾鞏所寫，怕落人口實，所以最後評了第二。壹直到發榜的時候，歐陽修才知道文章作者是蘇軾。在知道真實情況後歐陽修後悔不已，但是蘇軾卻壹點計較的意思都沒有，蘇軾的大方氣度和出眾才華讓歐陽修贊嘆不已：“這樣的青年才俊，真是該讓他出榜於人頭地啊（成語出人頭地就是從這兒來的）！”並正式收蘇軾為弟子。
家庭聚會
蘇軾高中榜眼後，蘇氏三父子加上以三難秦少遊而聞名的蘇小妹壹家齊聚在花園裏慶祝，蘇軾之父蘇洵命題定以“冷、香”兩個字，每人寫兩句詩，要求都會合當時的情景。為起帶頭，蘇老泉緩步度到花池邊，吟道：“水自石邊流出冷，風從花裏過來香”。子由站起來摘了瓣馨香臘梅，彈了下手指，曰：“冷字句佚不可知，梅花彈遍指頭香。”小妹也去摘花，子由要笑他摹仿自己，小妹卻雲：“叫日杜鵑喉舌冷，宿花蝴蝶夢魂香”。說完攤開手掌，壹只蝴蝶已被捏死。女兒特點畢露，大家都齊聲叫好。蘇軾卻用壹拂石凳，騎著馬就走，蘇老泉叫道：“我兒，答不出也不要走啊。”話音未落，蘇軾已長聲飄來兩句：“拂石坐來衣帶冷，踏花歸去馬蹄香”！
蘇東坡和黃庭堅住在金山寺中。有壹天，他們打面餅吃。二人商量好，這次打餅，不告訴寺中的佛印和尚。過了壹會兒，餅熟了，兩人算過數目，先把餅獻到觀音菩薩座前，殷勤下拜，禱告壹番。不料佛印預先已藏在神帳中，趁二人下跪禱告時，伸手偷了兩塊餅。蘇軾拜完之後，起身壹看，少了兩塊餅，便又跪下禱告說：“觀音菩薩如此神通，吃了兩塊餅，為何不出來見面？”
佛印在帳中答道：
“我如果有面，就與妳們合夥做幾塊吃吃，豈敢空來打擾？”
蘇東坡在杭州，喜歡與西湖寺僧交朋友。他和聖山寺佛印和尚最要好，兩人飲酒吟詩之余，還常常開玩笑。
佛印和尚好吃，每逢蘇東坡宴會請客，他總是不請自來。有壹天晚上，蘇東坡邀請黃庭堅去遊西湖，船上備了許多酒菜。遊船離岸，蘇東坡笑著對黃庭堅說: 「佛印每次聚會都要趕到，今晚我們乘船到湖中去喝酒吟詩，玩個痛快，他無論如何也來不了啦。」誰知佛印和尚老早打聽到蘇東坡要與黃庭堅遊湖，就預先在他倆沒有上船的時候，躲在船艙板底下藏了起來。
明月當空，涼風送爽，荷香滿湖，遊船慢慢地來到西湖三塔，蘇東坡把著酒杯，拈著胡須，高興地對黃庭堅說:「今天沒有佛印，我們倒也清靜，先來個行酒令，前兩句要用即景，後兩句要用「哉」字結尾。」黃庭堅說:「好吧！」蘇東坡先說：
浮雲撥開，明月出來， 天何言哉？天何言哉？
黃庭堅望著滿湖荷花，接著說道：
蓮萍撥開，遊魚出來， 得其所哉！得其所哉！
這時候，佛印在船艙板底下早已忍不住了，壹聽黃庭堅說罷，就把船艙板推開，爬了出來，說道：
船板撥開，佛印出來， 憋煞人哉！憋煞人哉！
蘇東坡和黃庭堅，看見船板底下突然爬出壹個人來，嚇了壹大跳，仔細壹 看，原來是佛印，又聽他說出這樣的四句詩，禁不住都哈哈大笑起來。
蘇東坡拉著佛印就坐，說道：「妳藏得好，對得也妙，今天到底又被妳吃上了！」 於是，三人賞月遊湖，談笑風生。
東坡魚
蘇軾不僅是文學大家，在饕餮美食上也很有壹手，除了廣聞人知的東坡肘子外，蘇學士還擅長燒魚，其烹制的魚堪稱壹絕。壹次，蘇軾雅興大發，親自下櫥做魚，剛剛燒好，隔著窗戶看見黃庭堅進來了（黃庭堅是中國古代四大字體蔡蘇米黃宗祖之壹，是蘇軾摯友，兩人經常以鬥嘴為樂）。知道又是來蹭飯卡油，於是慌忙把魚藏到了碗櫥頂部。黃庭堅進門就道：“今天向子瞻兄請教，敢問蘇軾的蘇怎麽寫？”蘇軾拉長著臉回應：“蘇者，上草下左魚又禾。”黃庭堅又道：“那這個魚放到右邊行嗎？”蘇軾道：“也可。”黃庭堅接著道：“那這個魚放上邊行嗎？”蘇軾道：“哪有魚放上面的道理？”黃庭堅指著碗櫥頂，笑道：“既然子瞻兄也知曉這個道理，那為何還把魚放在上面？！”壹向才思敏捷的蘇軾，這次被黃庭堅整了個十足十！
水果和藥
蘇軾婚後不久，應邀去黃庭堅家作客，才到那裏，仆人就趕來請他馬上回去，說夫人有急事。黃庭堅有心諷刺，吟道：“幸早裏（杏、棗、李），且從容（蓯蓉為壹味中藥）。”這句裏含三種果名，壹種藥名。蘇軾頭也不回，蹬上馬鞍就走，邊走邊說：“奈這事（柰，蘋果之屬、蔗、柿）須當歸（當歸為中藥名）。”嘆，東坡居士的才思實在令人拜服。
高風亮節
作為文人，難免就喜歡在政治上豪不避諱的抒發己見。幾乎就是才華同義詞的蘇軾也不例外，作為保守派的蘇軾對王安石的變法維新更是狂炮猛轟。北宋神宗元豐二年， 變法推行的第十個年頭，面對蘇軾犀利的批判，王安石終於坐不住了。蘇軾因此被貶湖州，接著又逮捕，送到汴梁受審。史稱烏臺詩案的文字獄開始，大量跟蘇軾有交往的文人墨客都受到株連，就連已經逝去的蘇軾老師歐陽修及家人也未幸免。蘇軾本人更是遭受壹百天的牢獄之苦。後來王安石變法失敗辭世後，宋哲宗昭命蘇軾代擬敕書，蘇軾絲毫不以政見不同而在敕書裏公報私仇，反倒是高度評價了他的這位政敵，文中有壹段曰：“瑰瑋之文，足以藻飾萬物；卓絕之行，足以風動四方。”這個給予王安石的評價，蘇軾自己也是當之無愧的。東坡居士的這種高風亮節、大公無私的精神實在令後人感動。
生死壹線
蘇軾入獄後，神宗皇帝為了試探他有沒有仇恨天子之意，特派壹個小太監裝成犯人入獄和東坡同睡。白天吃飯時，小太監用言語挑逗他，蘇軾牢飯吃得津津有味，答說：“任憑天公雷閃，我心巋然不動！”夜裏，他倒頭睡，小太監又撩撥道：“蘇學士睡這等床，豈不可嘆？！”蘇軾不理不會，用鼾聲回答。小太監在第二天壹大早推醒他，說道：“恭喜大人，妳被赦免了。”要知道，那壹夜可是危險至極啊。只要蘇軾有壹點牢騷和吃不香睡不穩的異樣舉動，危在旦夕。其實神宗皇帝也是糊塗人，派個太監去憑蘇軾的才智又怎麽可能瞧不出來呢？
東坡赤壁
蘇軾被赦免後，遭貶至黃州。靠朋友資助住在東坡上的壹間茅屋裏（東坡居士有此而來），這時的蘇軾有了大量清閑時間，就到處題賦遊玩，大量絕世名詞如《臨江仙》、《蔔算子：黃州定惠院寓居作》等等就是在這個時期寫出來的。蘇軾在遊黃州赤壁時所寫《念奴嬌》更成了千古佳句。不過蘇軾雖然博學多才，但才地理上卻犯了致命錯誤，三國赤壁在武漢上遊，而黃州赤壁在武漢下遊，此赤壁非彼赤壁。不過將錯就錯，蘇軾題詞的這個赤壁現在就被叫做東坡赤壁。
涵養
朝廷保守派復辟後，以砸缸著名的北宋著名文學家司馬光重拜相位，新法全盤被廢。此時，同為保守派的蘇軾卻主張對新法不能全盤否定，應存良箅渣區別對待，因此與司馬光發生激烈沖突，再度被貶瓜州。蘇軾雖然信仰佛教，但又不喜和尚。聞得瓜州金山寺內有壹法號為佛印的和尚名氣極大，蘇軾聽說後不服氣，就決定到山上會壹會老和尚！在廟裏，蘇軾從皇帝講到文武百官，從治理國家講到為人之道。和尚靜靜聽著，蘇軾見佛印壹直壹言不發就從心裏有點瞧不起他。心裏想：大家都說他有本事，原來草包壹個，來這裏是騙幾個香火錢的吧！話題慢慢的就扯到了佛事上，這時候佛印問道：“在先生眼裏老納應該是壹個什麽樣的人？”蘇軾正滿肚子鄙視，隨口答道：“妳在壹般人眼裏看來是有本事，但那是因為他們淺薄，實際上妳每天故弄玄虛，沒有真才實學，是個騙子而已！”佛印微微壹笑，默不應聲。蘇軾看到他這個樣子不僅更瞧不起和尚，而且自己洋洋得意起來，便乘興問道：“在妳眼裏我蘇大學士又是壹個什麽人呢？”“妳是壹個很有學問，有修養的人，老納自虧不如！”佛印答道。回到家後，蘇軾洋洋得意地把早上如何如何制和尚的事給小妹講了壹遍，蘇小妹聽後笑得飯都噴出來了。蘇軾懵了忙問道：“小妹為何發笑？”“妳貶低和尚他不僅沒生氣反而把妳贊揚了壹番，妳說誰有修養？沒有學問哪來的修養？妳還自以為自己比別人強？羞死妳妳都不知道！”。蘇軾聽後恍然大悟，從此與佛印大師成了莫逆之交。
‘屍骨’未寒
壹天，蘇軾和佛印乘船遊覽瘦西湖，佛印大師突然拿出壹把提有東坡居士詩詞的扇子，扔到河裏，並大聲道：“水流東坡詩（屍）！”當時蘇軾楞了壹下，但很快笑指著河岸上正有在啃骨頭的狗，吟道：“狗啃河上（和尚）骨！”
東坡吃草
閑來無事，蘇軾去金山寺拜訪佛印大師，沒料到大師不在，壹個小沙彌來開門。蘇軾傲聲道：“禿驢何在？！”。小沙彌淡定的壹指遠方，答道：“東坡吃草！”
對聯退敵
北宋時期，宋人率招遼邦侵犯。居心求和的朝廷卻引來壹遼邦使者，出上聯要宋人答對：三光日月星 。如對出下聯則撤兵議和。此聯看似簡單，實不易對。出句的數字恰與後面的事物相符，而對句所選數字對應事物都會多於三或少於三。恰逢回京述職的蘇軾，大筆壹揮，巧妙對上下聯：四詩風雅頌。該對聯妙在“四詩”只有“風雅頌”三個名稱，因為《詩經》中有“大雅”、“小雅”，合稱為“雅”。加之“國風”、“頌詩”***四部分，故《詩經》亦稱“四詩”。對句妙語天成，遼使佩服至極。
三人對必有我師
蘇軾與小妹、黃庭堅壹日賞畫，見上面題聯有趣：輕風 細柳，淡月 梅花。看是四字聯，中間卻各空壹字，小妹建議為中間加字成為五言聯句。黃庭堅搶對為：輕風舞細柳 ， 淡月隱梅花。小妹則填：輕風搖細柳，淡月映梅花。蘇軾略壹思索，立即響應，填字使之成為：輕風扶細柳 ， 淡月失梅花。縱觀三人對聯，蘇軾最妙：“扶”字不僅寫出風的輕柔和柳的纖弱，，而且寫出了風與柳的親昵之態，因而更形象生動；“失”字也較“隱”字貼切，既強調了月光的皎，又兼顧梅花的潔，突出了兩者融為壹色的景象，更加吻合貼切。
其人之計
蘇軾摯友佛印。雖是出家人，卻頓頓不避酒肉。這日，佛印煎了魚下酒，正巧蘇軾登門來訪。佛印急忙把魚藏在大磬（木魚）之下。蘇軾早已聞到魚香，進門不見，想起當日遭黃庭堅詐戲，心裏壹轉計上心來，故意說道：“今日來向大師請教，向陽門第春常在的下句是什麽？”佛印對老友念出人所***知的舊句深感詫異，順口說出下句：積善人家慶有余。蘇軾撫掌大笑：“既然磬（慶）裏有魚（余），那就積點善，拿來***享吧”
巫山河水
壹次，蘇軾約其弟蘇轍並佛印大師。三人結伴同遊，佛印即興出句：無山得似巫山好。關鍵在“無”、“巫”諧音。蘇轍對上：何葉能如荷葉圓。蘇軾聽了，對弟弟說：以“何荷”對“無巫”的諧音，固然不錯，但改作這樣是否更好些：何水能如河水清。佛印與蘇轍聽了，表示贊同，以“水”對“山”，勝在對仗更加工穩。
聯氣小妹
久未與友謀面的蘇軾邀黃庭堅來家做客，小妹見兄長親自出門迎接，便出了個上句相戲，句雲：阿兄門外邀雙月。“雙月”合為“朋”字。蘇軾知小妹是和自己開玩笑，當即對道：小妹窗前捉半風。“半”對“雙”，“風”對“月”，甚為妥貼。有趣的是，“風”的繁體字“風”，半風即“虱”，意思是說小妹在窗前捉虱子。小妹氣得扭頭就走。
皛飯與毳飯
蘇軾復官後，曾跟黃