中國是世界上山茶科植物分布最廣的國家，也是世界上最大的茶油生產基地。油茶的中心產地主要分布在我國的大別山區域、西南及湘、贛南、贛西部，除此之外只有東南亞、日本等國有極少量的分布。
油茶樹主要生長在沒有汙染的亞熱帶南嶺濕潤氣候區，這裏的經緯度及土質氣候適宜營養成分高，整個生長過程中不施農藥、化肥等有害物質。山茶油煉制過程主要包括去殼、曬幹、粉碎、蒸、榨油、過濾等，都是采用的物理方法來加工，是純天然無添加的綠色食用油。
山茶油的食療功能早有記載
茶油性偏涼，涼血止血，清熱解毒，主治肝血虧損，驅蟲，益腸胃，明目。又雲“茶籽”苦寒香毒，主治喘急咳嗽，去病垢。——《本草綱目》
茶油可潤腸，清胃，解毒，殺菌……——《本草綱目拾遺》
茶油潤腸通便，可用於疝氣腹痛，燙火燒傷……——《中藥大辭典》
山茶油富含90%左右的不飽和脂肪酸，油酸達到80-83%，亞油酸達到7-13%，並富含蛋白質和維生素A、B、D、E等，對人體有著多個層面的營養價值、保健價值和輔助治療價值。除此外，山茶油中不含芥酸、膽固醇、黃曲黴素等對人體有害物質，具有高煙點的顯著特點，是中國政府提倡推廣的純天然木本食用植物油，國際糧農組織首推的衛生保健植物食用油。
山茶油對富貴病、慢性病等有“對診下油”的輔助治療作用，尤其對女性、孩子、學生、老人等有著特別的功用。
嬰幼兒
嬰幼兒處於智力和身體快速發育時期，迫切需要大量的營養物質，油脂是其中重要的營養之壹。醫學研究證明，油酸和亞油酸在人體內可以轉化成DHA（俗稱腦黃金）和EPA，它們對大腦的發育和視力發展具有重要的促進作用。
兒童
山茶油能促進嬰幼兒及兒童食欲，可利氣、通便、消火、助消化，對促進骨骼等身體發育很有幫助。
老年人
山茶油具有去火、養顏、明目、烏發、延緩衰老、長壽健康等功效，在日本、美國、中國臺灣，山茶油被冠以“長壽油”的雅號，中老年人應該選用山茶油。
孕婦/產婦
山茶油是孕婦產後最佳的補品，食用山茶油不僅可提高人體酶的活性，還可提高生育酚的分泌，改善體質，增加母體免疫力機能，從而提高母乳量，把更多的營養物質及免疫物質帶給寶寶。
愛美人士
山茶油含有豐富的天然維生素E、茶多酚、角鯊烯，這些都具備美容抗衰老的功效。對防止曬斑黃褐斑及減少皺紋很有效果。