二妙丸成分簡單，只有蒼術和黃柏兩味藥。
二妙丸如何起到清下半身濕熱的作用？二妙丸成分簡單，只有兩味藥。
蒼術是祛濕的標準藥材。朱丹溪是這樣描述蒼術的功效的:“可治上、中、下濕病。”明確化濕是蒼術的核心功能，認為“祛風益氣，總可解郁”，故對濕邪引起的氣滯有治療作用，防止濕邪化熱。《本草伊彥》記載:“蒼術長如小指，肥實，皮棕，味濃。”所以它有芳香化濕的特點，化濕汙邪，而芳香藥可以抗其濁，這也是中醫芳香化濕的原理。
現代研究表明，蒼術揮發油對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、枯草芽孢桿菌、酵母菌、青黴、黑曲黴、黃曲黴等細菌和病毒有很好的抑制作用。停滯或流動性差的水或潮濕的環境是這些細菌、病毒生長繁殖的重要條件，這也可以解釋中醫芳香化、燥濕的科學內涵。
《本草綱目》中記載蒼術可以辟邪，所以人們經常焚燒蒼術辟邪。《本草正義》記載:“蒼術，氣味濃烈，腥臭，四時勝於不正之氣，故常用於疫疾。是驅走汙穢邪靈的最好辦法，把這東西燒了再住進去也合適。”在傳染病流行的時候，古人常用燃燒蒼術來殺滅細菌、病毒等微生物，凈化空氣。古代端午節，人們在家中熏燒蒼術，以驅除汙穢。這些都是蒼術祛濕功效的靈活運用。
從茅蒼術的生長環境來看，江蘇茅山地區出產的茅蒼術品質最好，被稱為茅蒼術，是道地藥材。茅山地區的氣候特點是高溫多雨。理論上，藥用植物和動物的某些活性成分也可能在不利條件下產生和積累。茅蒼術在這種環境下生長，有抗不利作用，也就是說茅蒼術能耐高溫高濕，這大概是它被用來清濕熱的壹個重要原因。
廣場上的柏樹是樹皮內層，質地柔軟，顏色為明黃色。黃柏的根就像松樹下形成的茯苓。根據本草理論，植物的根是球形的，其能量走向必然是向下的。而且黃檗味極苦，性寒，能清國內外郁積之火。在古代本草書籍中，多次提到黃檗“降火最快”，“能從上到下降火，而且很徹底，很周到”，這些都凸顯了它降火的能力。
黃柏也是非常有名的治療口瘡的藥，也是利用了它的降火性。黃柏黃色，土性，土能勝濕，所以黃柏有祛濕的能力。古人很早就利用黃柏的特性祛濕、殺菌、防蟲(因濕濁)。比如為了防止昆蟲吃古人寫的紙，黃檗常被染色，所以這種紙略黃，稱為“黃紙”。
20世紀70年代，山西應縣佛宮寺薩迦塔塑像中發現的遼代檔案，以及敦煌出土的傳世檔案，雖歷經千年，卻依然完好無損。這些紙質檔案能保存至今，與書寫載體——黃紙密切相關。古代的重要文件都喜歡用黃紙書寫。如《三國誌》中記載“蒂娜使其言，即黃紙賜為信。”用黃紙是黃柏的祛濕化濁的功效。
中醫理論中有“腎欲強，難苦”和“腎性苦燥，黃柏的苦味能強腎，微辛味能潤澤，符合腎的生理需要。而且黃柏之氣下行，腎居下焦，故古人認為黃柏為腎經主藥。
濕邪有下降的趨勢，容易影響下焦。當下焦的腎受到濕邪或濕熱邪的侵襲時，就會影響腎的“封藏”能力，使腎失封，導致腎“虛弱”。具體來說，如果腎氣的封閉受到影響，就會出現腹瀉、痢疾、便血、痔瘡、下肢無力、小便混濁、男子遺精、女子白帶等癥狀。黃白具有清熱燥濕、補腎益氣的功效，是治療下焦濕熱證的首選藥物之壹。
二妙丸是清熱燥濕的基本方劑，所有濕熱患者均可將其作為用藥依據。在此基礎上，後世又衍生出許多，其中最著名的是四妙丸，是治療濕熱痿痹的方劑，專門用於“濕熱下註，足膝紅腫，筋骨疼痛”。
四妙丸出自程《方便讀本》，是以二妙散為基礎，加牛膝、薏苡仁，故名四妙丸。牛膝在四妙丸中的應用，壹方面是牛膝可以誘導多種藥物下行，所以在本方中牛膝也被作為下半身疾病的引經藥。植物的根大多有發達的側根，而牛膝的根是直下的，長而細，堅韌。古人認為其形似人筋，故能舒筋通脈。
四妙丸主要針對痿證和痹證，二者均屬筋節之病，以濕降、濕浸筋節為病兼痹證，濕灼筋節為病兼痿證。另壹方面，牛膝的名字與它的形狀有關，它的莖像牛的膝蓋壹樣凸出。壹般認為牛李鐸，比如我們的俗語中有“九牛二虎之力”的說法，這說明牛膝的命名也包含了古人認為它有滋補肝腎、強筋壯骨之功效的信念。
同樣，在我們膝蓋外側有壹個特殊的穴位，叫做小腿鼻穴。所謂小腿鼻，就是小腿的鼻子。這種命名方法和牛膝的命名意義相同。膝蓋是“百筋之家”，中國武術認為“腰勁源於腿，腿勁源於膝蓋”。顯然，膝蓋與筋骨的強弱有很大的關系，牛膝可用於濕或濕熱引起的痿痹，還能強筋壯骨，使筋骨的功能恢復正常。
薏苡仁也可以算是眾所周知的祛濕良藥。濕邪入筋會使筋腫，這是通俗的說法。具體來說，大筋會出現橫向擴張，筋弱無力，小筋會拉長無力。當熱邪侵入筋脈時，也會造成筋脈垂松。薏苡(Coix lachryma-jobi)生於水田，種植前收割，收割後生長於濕熱環境，具有抗濕熱的功能。而且生長周期很長，古人認為可以治積滯之病。濕邪粘稠，病程長，其侵及筋骨所引起的痿證、痹證也是病程長，所以用薏苡仁非常合適。
那麽，什麽情況下可以用二妙丸或者四妙丸呢？總的來說，二妙丸具有清熱燥濕的作用，適用於壹切濕熱證，四妙丸是治療濕熱痿證、痹證的主方。