手在運動時，肌腱在腱鞘內滑動，部分腱鞘由於這種摩擦而逐漸增厚變窄。導致肌腱運動受阻，出現局部疼痛。這種情況稱為腱鞘炎，也稱為狹窄性腱鞘炎。
腱鞘增厚和狹窄最常見的部位是各手指屈肌腱鞘的起點，相當於遠端掌紋和位於橈骨莖突處的腱鞘。屈肌腱鞘炎發生在前述部位，橈骨莖突腱鞘炎發生在後者。兩者都很常見。
屈肌腱腱鞘炎最常見於拇指、食、中指屈肌腱腱鞘，很少發生在無多指、小指者。發病後，患者感到:
①手指屈伸障礙，尤其是早晨，多活動後會有所改善。②局部有壓痛、硬結。當按壓患指掌指關節屈曲面時，會產生壓痛和硬結。硬結是鞘的增厚部分。(3)嚴重時可產生喀嚓聲，即患指活動時，肌肉位置通過狹窄部位的腱鞘發出“喀嚓”聲。這種情況下的腱鞘炎也叫“彈指”。當手觸及硬結並移動患指時，這種彈響感更為明顯，有時可見患指彈響。有些手指彎曲卻無法伸展或伸展又無法彎曲，需要停下來幫助彎曲和伸展。這種情況叫做閉鎖。
橈骨莖突腱鞘炎，手腕橈側(即拇指側)有壹骨性突起，稱為橈骨莖突。上面有壹個腱鞘，有兩條肌腱(拇短伸肌腱和拇長展肌腱)穿過。由於拇指和手腕活動較多，腱鞘經常發炎；稱為橈骨莖突腱鞘炎。
發病後，患者感到:
①橈骨莖突疼痛腫脹。
②大拇指不方便活動，尤其是早上，偶有彈響。檢查時橈骨莖突處壓痛明顯，有時可摸到硬結。要求患者用拳頭將拇指在手掌中彎曲，然後被動地將拳頭向小指側傾斜。如果骨莖突周圍有疼痛，說明存在腱鞘炎。
該病的治療方法是鞘內註射醋酸氫化可的松或曲安奈德，每周1次。為減輕註射時的疼痛，可與1%普魯卡因或鹽酸利多卡因混合註射。壹般註射4 ~ 6針即可痊愈。對早期腱鞘炎有很好的療效。針灸、按摩、中草藥、手部固定也可以，都有壹定療效。如果上述治療失敗，可采用手術治療，即在無菌條件下切開狹窄的腱鞘，稱為健康鞘切開術。手術效果好，不易復發。