芍藥在我國有著悠久的應用歷史，最早記載於東漢神農本草經。它原名芍藥，被列為中國產品。陶弘景說:今天最好去白山、蔣山和茅山。妳是白長大的，其他地方有很多紅點。紅的都是薄利。宋朝的《別跟我說本草》裏說，這種經典的芍藥是在丘陵山谷中誕生的，這世上用它的人大多是別人種的。為了使它的葉子和葉子肥大，必須加糞土，每年八九月份都要割根，因為有利可圖，就幹貨賣了。明《本草經疏》:牡丹花色紅，紅主疏泄，主利肝血，故主因邪引起的腹痛。明《藥意》:芍藥，味苦，能瀉下，帶酸入肝，專瀉肝火...比芍藥更苦，但不用幫忙也能拉肚子。以上表明，歷代醫家都將藥用植物用於野生和家養牡丹的根。另壹方面，芍藥和芍藥的區別眾說紛紜，但其臨床療效也有所不同。從實際應用情況來看，芍藥和芍藥的原植物屬於同壹種，芍藥是家養品種，是用油炸、去皮、曬幹等方法制成的。芍藥基本都是野生的。挖出來後直接曬幹入藥。
芍藥味苦，微寒。肝經。具有清熱、涼血、化瘀的作用。其可用於治療紅斑、吐血和鼻出血、眼睛腫痛、肝郁脅痛、閉經、腹痛、跌打損傷、癰腫瘡毒。避免與藜蘆配伍。主要成分:芍藥苷，此外還含有芍藥苷、羥基芍藥苷、苯甲酰芍藥苷。還含有苯甲酸和單寧。據報道，白芍含有(z)-(1s，5r)-β-蒎烯-10基β-構巢蘭和芍藥苷。主要藥理作用:能擴張血管壁，增加冠脈血流量，改善心肌供氧。動物實驗表明，赤芍水煎劑明顯增加冠狀動脈血流量和心肌營養性血流量。芍藥的水提醇沈制劑和藥酒能增加機體對缺氧的耐受力。赤芍和芍藥苷的水提醇沈制劑對血小板聚集有不同程度的抑制作用，對特異性血栓形成時間有較強的延長作用。此外，芍藥苷還具有鎮靜、鎮痛、解痙和抗炎作用。