黃芪主產於內蒙古、山西、甘肅、黑龍江等地。這是因為黃芪性涼，耐寒耐旱，怕熱怕澇，適合種植在土層深厚、腐殖質豐富、透水性強的砂壤土中。強鹽堿地不適合種植。根的垂直生長可達1米以上，俗稱“造鞭芪”。土粘根生長緩慢，有畸形；土層薄，根多枝多，是“雞爪”，質量差。避免連作，不宜與土豆、胡麻輪作。硬實率可達30%-60%。直播第壹年只生長莖和葉，不開花，第二年就能產生花和種子。
黃芪的生長環境:土地選擇:山地、半山區選擇地形向陽、土層深厚、土壤肥沃的沙壤土或棕色森林土。
我們先來看看黃芪分為哪些種類:以山西沁源縣綿山地區產的實黃軟為最佳。歷史上說這就是黃芪所指的。目前，我國除膜莢黃芪外還有五種黃芪，即:(1)寧姑塔黃芪。本品生長在中國東北長春以西的草原上。它又粗又爛。壹般作為優良品種出售，但技術不如黃芪。(2)黃芪。主產於河北、山西北部、內蒙古南部，品質略次於寧古塔黃芪，但產量豐富，市場上多有銷售。(3)恒山黃芪又名黃芪，主產恒山及其附近的太白山、淶源北山。該產品幾乎等於(或略次於)綿七，但產量並不充裕。目前，這些產品大部分出口。本品特點為實心、黃色、圓形、細長，柔軟度不及綿七。(4)黃芪。主產於甘肅東部、陜西北部、四川西北部，其性質、性狀與黃芪幾乎相當。(5)雜黃芪，包括生長在平原地區的黃芪，產於山西呂梁山、隴東部分地區的黃芪。
此外，還用棉花根、苜蓿根、鐵掃帚根來冒充黃芪或作為黃芪的替代品。這種藥效不如黃芪，甚至相反，尤其是紫花苜蓿根和鐵掃帚根不能代替黃芪。因為黃芪味甘，長期服用能使人發胖健康，而苜蓿根味苦，長期服用能使人變瘦，所以不能作為替代品。