苦參，在我國各地均有分布，用藥部分為植物的幹燥根。它所含有的苦參堿、氧化苦參堿、苦參酮等，能提升人體免疫力、抗過敏，是臨床上比較常用的中藥材。
1.平喘祛痰
苦參堿主要是通過興奮β受體，尤其是興奮中樞的β受體，解除支氣管痙攣及抑制抗體和慢反應物質的釋放而產生平喘作用的。
2.安神定誌
苦參總堿能顯著加強其中樞抑制作用，也能明顯對抗中樞興奮劑苯丙胺（腹腔註射，4-6mg/kg）及咖啡因（50mg/kg）所致的精神運動性興奮。 苦參總堿單獨使用有輕度的鎮痛作用，與閾劑量嗎啡合用，可顯著增加其鎮痛百分率。可用於臨床上輕度麻醉。
3.治療炎癥
慢性乙型肝炎中醫辨證有濕熱瘀滯、肝氣郁結、肝脾兩虛等情況，治療肝炎的重要藥物苦參堿是從山豆根中提取的，苦參所含的是苦參堿的衍生物。苦參水煎服能治療肝炎，降低轉氨酶，HBsAg、HBeAg轉陰和HBV-DNA滴度下降是壹味重要的中藥。
4.治療痢疾
細菌性痢疾和阿米巴痢疾中醫辨證為濕熱積滯，而清除腸道濕熱的中藥很多，比如黃連、黃柏、大黃、白頭翁、秦皮等，但是苦參是治療痢疾的最有效的藥，以清化濕熱、通因通用的方法治療為主。我國中醫傳統治療痢疾以苦參為主。
5.抗過敏
苦參中含有苦參堿，苦參堿、氧化苦參堿在1/5LD50劑量下對小鼠免疫功能均有抑制作用。兔、大鼠肌肉註射氧化苦參堿150mg/kg或100mg/kg對被動或主動皮膚過敏反應均有明顯抑制作用，並對兔血清IgE抗體形成有明顯抑制作用。
腹腔註射氧化苦參堿200mg/kg·d，***21天，對小鼠速發型變態反應引起的死亡有保護作用。 由此可知苦參對自身免疫系統的過大免疫引起的過敏反應有壹定的壹直作用，能用來防治過敏。
6.抗腫瘤
苦參堿在體內外對小鼠艾氏腹水癌及肉瘤-180有抑制作用。
擴展資料:
苦參的營養價值
苦參含有多種生物堿及黃酮類化合物，如苦參堿、氧化苦參堿、N-氧化槐根堿、槐定堿、右旋別苦參堿、左旋槐根堿及苦參新醇、苦參查耳酮、苦參查耳酮醇、苦參醇、新苦參醇等等。
1、苦參醚提物及醇提物對金黃色葡萄球菌有較強的抑菌作用；苦參水浸劑對堇色毛癬菌、同心性毛癬菌、許蘭毛癬菌、奧杜盎小芽孢癬菌等有抑制作用。
2、苦參堿在體內外對小鼠艾氏腹水癌及肉瘤-180有抑制作用。
3、苦參總堿及氧化苦參堿有明顯的升白作用，對環磷酰胺、X射線與鈷射線照射引起的白細胞減少有明顯的治療作用。
4、苦參堿對小鼠巴豆油引起的耳廓腫脹、醋酸引起的小鼠腹腔滲出增加、大鼠角叉菜膠性足墊腫脹， 均有抑制作用。
參考資料來源:中華健康網–苦參的功效與作用、禁忌與食用方法