膜分離技術按孔徑大小分類，依次是微濾、超濾、納濾和反滲透。微濾和超濾都屬於精密過濾。通常納濾膜的孔徑為0.1 ~ 1微米，超濾膜的孔徑為0.05um ~ 1nm。超濾膜的截留特性是用標準有機物的分子量來表征的，通常在1000 ~ 300000範圍內，對小分子有機汙染物的去除效果不明顯。同時超濾設備占地少，水流量可以翻倍。在城市土地資源緊缺的今天，超濾設備在水廠改擴建過程中有著非常廣闊的空間。膜分離技術
超濾水質生物安全的有效手段
水質標準的第壹項指標是生物指標(總大腸菌群)。超濾可以有效去除細菌和病毒，保證水質的生物安全性，減少水處理中消毒劑的用量，進而減少消毒副產物的二次汙染。東麗超濾膜處理後的水濁度在0.1度以下，保證了微生物的安全性。
納濾膜的孔徑為幾個納米，截留分子量在80 ~ 1000範圍內，對無機鹽有壹定的截留率。反滲透是水處理領域最高的單壹處理技術，能截留分子量大於100的所有可溶性鹽類和有機物，反滲透處理後的出水水質良好。納濾和反滲透是有效的深度處理手段，可以解決化學汙染和有機汙染問題。
微濾、超濾、納濾和反滲透這四種膜分離技術在水處理過程中都起著重要的作用。它們廣泛用於各種水處理的終端過濾、工業供水的預處理和飲用水的處理。近十年來，我國在膜組件和相應的配套設備方面取得了很大進展。雖然品種的系列化和質量與國外先進技術有壹定差距，但國內產品早已達到替代進口同類產品的水平。膜分離技術在化工、醫藥、分析測試和環境保護等領域得到了廣泛的應用和認可，也取得了良好的經濟、社會和環境效益。