李時珍從記事起，就跟著父親在炮炙房裏學制中藥，這壹次，他向父親學習制作祖傳白花酒的方法。仔細觀察父親將白花蛇放在壹個瓷體內，倒了壹瓶糯米酒入內，用手把白花蛇反復用酒洗滌，直到糯米酒把它浸潤得透亮，才把它放入壹個小細瓷壇中，然後配藥：羌活2兩，當歸2兩，天麻2兩，秦艽2兩，五加皮2兩，防風2兩。用銼刀將藥銼成細粉，裝進生絹袋中，用麻繩紮緊封口，把它放進白花蛇的瓷壇中，再倒進壹瓶糯米酒，用箬葉密封壇口。最後，父親將瓷壇放入壹個盛有水的大鍋中。
李時珍仔細觀看父親制作的全部過程，並牢記在心裏，他覺得炮制藥材真是趣味無窮。先前還是那麽可怕的毒蛇，經過加工炮制，幾天以後就成了藥效顯著的藥酒，簡直不可思議。趁著興致，他就在炮炙房裏用采來的艾葉制藥，於是，他再將父親的《蘄艾傳》看了壹遍，默記下制藥的方法。然後，將艾葉揚去塵埃、殘屑，放進壹個大石臼中，用壹根木制搗桿搗碎，搗成艾茸後，去掉渣滓，再把剩下的白色艾葉搗成柔爛得像棉花為止。搗好艾葉，他找來硫磺末，加入艾葉中拌勻，然後，將艾葉、硫磺糊制成細條，裝在壹個簸箕中，拿到屋外放在屋檐下陰幹，常用的硫磺艾便制成了。從這以後，李時珍常到炮炙房，幫助父親炮制各種藥材。為了不影響學業，他把書帶進炮炙房，壹面看書，壹面學制藥。