腰椎骨質增生是指腰椎椎體前後緣有唇狀骨質增生，有時可擴大到腰椎間關節周圍，最後形成1個環形的骨脊或骨橋，又稱腰椎退變、增生性脊椎炎、肥大性脊椎炎等。本病患者多為50歲以上的中老年人，腰部疼痛酸痛、疲勞或遇風寒後尤劇，不能久坐久行，怕冷畏寒。檢查：腰部有壓痛、喜熱，休息後疼痛減輕，臨床壹般無明顯分型。
壹、腰椎骨質增生好發於哪些人？
腰部負重過大以及腰部容易受到外傷的職業，腰椎退變的速度要快壹些，出現腰椎疾病的可能性也要大壹些。例如，重體力勞動者、經常肩扛背托重物者，某些運動員如舉重、體操、摔跤及其它劇烈運動，都很容易損傷腰椎，加重腰椎的勞損及退變，這就不難理解，有不少專業運動員和體力勞動者，到了中老年以後，容易出現腰椎骨質增生。
二、腰椎骨質增生發展各階段及各形態的危害性
1、從時間上分，腰椎增生可分為三個階段：
第壹階段為隱蔽階段，實際已經出現了增生部位，增生的厚度或長度僅在1～2毫米左右。此時對人的活動尚不構成影響，且無自我感覺，或稍有感覺也不體現為明顯的癥狀。所以，在隱蔽期壹般不能引起人們的註意。這壹階段大約持續1～2年的時間。
腰椎第二第三節增生第二階段為明顯階段，骨質增生的長度超過5毫米以上，對人體活動有明顯的影響。左邊椎間盤增生時，人體向左傾斜和彎曲，左邊的肢體即引發酸、痛、麻感。反之亦如此。有的人處於正常體位時也會產生壹些癥狀，這說明某處神經長期受壓迫。此階段如果沒有得到根本的治療，則可能長期痛苦，以至影響正常的生活活動。這壹階段可延續多年，以至壹直進入第三階段。
腰椎第二第三節增生第三階段為癱瘓或運動障礙階段。壹般骨質增生部位多、增生長度超過10毫米以上，多年得不到很好的治療，導致癱瘓或行走困難。這種情況在臨床上比較少見。
2、從形態上分，腰椎增生可分為四種：
1)膨出狀：臨床上最普遍，即在骨質外層增厚，使表面層膨出。稱之為椎間盤膨出，也叫突出或肥大。
2)角狀增生：在椎間盤的上角邊處形如牛角盤的突出，且向上挑，邊沿有尖狀突出，最易產生嚴重的癥狀。壹般發生在頸、腰椎間盤上。
3)柱狀增生：發生在活動角度較大的小關節部位，如指關節、膝關節等處。局部癥狀比較明顯但影響不大，痛苦也較少。但有個別人在腰椎處也長出長達20毫米的柱條骨體，影響十分嚴重。
4)、粒狀贅生體：發生在經常活動的大拇指與掌的活動關節處，在關節縫外贅生壹粒球狀骨體，粒徑可達4～6毫米左右。影響其手指正常工作，甚至無力。在膝關節處也可以出現此現象。
椎體增生好發部位，以腰三、腰四最為常見。臨床上常出現腰椎及腰部軟組織酸痛、脹痛、僵硬與疲乏感，甚至彎腰受限。如鄰近的神經根受壓，可引起相應的癥狀，出現局部疼痛、發僵、後根神經痛、麻木等。如壓迫坐骨神經可引起坐骨神經炎，出現患肢劇烈麻痛、灼痛、抽痛、串痛、向整個下肢放射。
腰椎骨質增生發病緩慢，早期癥狀輕微不易引起重視，僅表現為腰腿酸痛，時輕時重，尤以久坐、勞累後或晨起時疼痛明顯，適當活動或休息後減輕。當椎間盤退變後，椎體變形，相鄰椎體間松弛不穩，活動時自覺腰部僵硬，疼痛無力。退變後形成的骨贅刺激，可使腰部僵硬感更加明顯，休息時重，稍事活動後減輕，過勞則加劇。壹旦增生使脊神經受壓，可引起腰部的放射痛，也可以出現腰腿痛及下肢麻木。若椎體的後緣增生而導致椎管狹窄，壓迫馬尾神經，出現馬尾神經受壓綜合癥，臨床有間歇性跛行癥狀。椎體前緣增生及側方增生時，可壓迫刺激附近的血管及植物神經產生機能障礙。
三、腰椎骨質增生的癥狀
腰椎骨質增生是壹種慢性、進展性關節病變，以腰三、腰四最為常見。如壓迫坐骨神經可引起坐骨神經炎，出現患肢劇烈麻痛、灼痛、抽痛、串痛、向整個下肢放射。
腰椎骨質增生好發部位，以腰三、腰四最為常見：
1、腰椎骨質增生的早期癥狀為腰腿酸痛，程度較輕。腰椎骨質增生發病緩慢，早期癥狀較為輕微，不易被患者引起重視，僅表現為腰腿酸痛，時輕時重，尤以久坐、勞累後或晨起時疼痛明顯，適當活動或休息後減輕。
2、隨著腰椎骨質增生的嚴重，會出現椎間盤退變，椎體變形，相鄰椎體間松弛不穩，活動時感覺腰部僵硬，疼痛無力。退變後形成的骨贅刺激，可使腰部僵硬感更加明顯，休息時重，稍事活動後減輕，過勞則加劇。
3、腰椎骨質增生嚴重時，增生物刺激或壓迫脊神經，可引起腰部的放射痛，也可以出現腰腿痛及下肢麻木。椎體前緣增生及側方增生時，可壓迫刺激附近的血管及植物神經產生機能障礙。
4、臨床上常出現腰椎及腰部軟組織酸痛、脹痛與疲乏感，甚至彎腰受限。如鄰近的神經根受壓，可引起相應的癥狀，出現局部疼痛、發僵、後根神經痛、麻木等。
四、腰椎骨質增生的原因
腰椎骨質增生壹般主要與年齡、勞損、外傷、姿勢不正確等有著直接的關系。
1、年齡因素
人體的老化是不可抗拒的自然規律，隨著年齡的增長，腰椎由於運動磨損不可避免地會出現退行性改變，絕大部分60歲以上的正常人拍片時均可發現腰椎的骨刺形成，椎間隙狹窄等退變老化現象。
2、勞損因素
腰椎的退變過程，除隨年齡變化以外，還與腰椎勞損有很大關系，腰椎長期受到反復勞損以及過度活動等不良因素的刺激，則有可能加速腰椎的退變，使椎間盤突出，骨刺的形成並不斷增大；反之，註意腰部的休息和保養，就可以減緩腰椎的退變速度和骨刺的進展。
3、外傷史
青少年時代的腰椎外傷，也是中年以後發生腰椎骨質增生的重要外因。
4、姿勢不正確
腰椎骨質增生癥年輕患者主要是與長時間維持同壹個姿勢，同時姿勢不正確導致睡軟的席夢思床墊，長時間睡姿不正確也會導致腰椎骨質增生。
5、與職業的關系
腰椎的退變過程，除隨年齡變化以外，也與腰椎是否長期過度的屈伸活動及負重損傷等因素有關，這是腰椎退變及發病的外在因素。參見上面“哪些人好發腰椎骨質增生”壹節內容。
青少年時代的腰椎外傷，也是中年以後發生腰椎骨質增生的重要外因。而近些年腰椎骨質增生年輕患者的比例在增加;像壹些必須久坐、久站，長時間維持同壹個姿勢工作族群也都可能發生，如從事IT行業、電腦族、老師，會計、司機、打字員、手工藝品制作者等腰椎容易發生骨質增生。
腰椎骨質增生是中老年人的常見病。其發病原因與關節長期、慢性的磨損，過重的勞動及過度劇烈的運動，即局部異常的受力，內分泌(性激素水平)的變化，體內鈣的缺乏，風寒濕邪，外傷等有關系。
預防治療腰椎骨質增生方法較多，現作些介紹。
1、防發作：要防止風寒，潮濕的侵襲;在任何活動中都應采用正確的姿勢，防止過勞;避免重體力勞動及劇烈運動。使用硬板軟墊床;飲食有節，使用腰圍;加強鍛煉。
2、藥導(藥離子導入)：利用骨質增生電療機，在正負電場的作用下，將復方中藥離子通過汗腺垂直進入病變部位，形成：“離子堆”經過軟組織充分吸收，達到活血化瘀、軟堅散結、抗炎鎮痛，抑制骨質增生的目的。
3、針灸：選阿是穴、夾脊為主，配合腎俞穴、環跳、大腸俞、委中、承山、陽陵泉、昆侖、絕骨、足三裏等穴，針上可加灸，1日1次，10次為壹療程。
4、按摩：註意按摩手法不宜過重;應與其它治療方法(如針灸、理療、體育鍛煉等)綜合應用；還應堅持壹段時間，不可半途而廢。
5、藥療：選六味地黃丸、壯腰健腎丸、腰痛丸、壯骨關節丸、大活絡丸、益腎蠲痹丸、風濕液、骨刺消痛液、國公酒等中成藥及獨活寄生湯、復元活血湯、四妙散、田七粉等口服;選紅花油、黑鬼油、跌打萬花油、麝香風濕油、骨友靈擦劑、骨質靈擦劑等外擦;選傷濕止痛膏、麝香壯骨膏、奇正消痛貼等。根據病情隨選1～3種藥。