普通感冒，俗稱感冒，是最常見的上呼吸道傳染病。感冒是由病毒引起的。鼻病毒是成人上呼吸道感染比例最高的病原體。根據病毒的種類，潛伏期從24小時~3小時到3天不等。普通感冒的早期癥狀是咽幹、咽部不適、咽痛，其次是打噴嚏、鼻塞、流鼻涕。如果體溫升高，可能會伴有頭痛、疲勞和全身不適。
流行性感冒由流感病毒引起，起病急，病情重，冬春季節多發，往往在人群中迅速傳播。他們的癥狀也很相似，如畏寒、發熱、頭痛、全身關節痛；鼻塞、打噴嚏、流鼻涕、咽幹、癢、咽痛；咳嗽，有點咳痰等。