開封時間超過壹定期限，即使仍在有效期內也不能使用。在使用前，請仔細閱讀有關藥品儲存條件的說明。滴眼液通常會在開封後標註有效期，如妥布黴素滴眼液就明確標註 "開封後壹個月內不得再次使用"。
胰島素制劑在開封前可以冷藏保存，但開封後需要在室溫（30 攝氏度以下）下保存，並在四周內用完。糖漿等含蔗糖等成分的口服溶液較易變質，即使過了有效期，再次使用前也需仔細觀察藥品性狀，如有沈澱、變色、異味等現象應避免使用。
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藥品過了有效期會發生變化，但壹般人很難判斷，很可能過了有效期也無法判斷，如果服用後遇到無效的情況應趕緊就醫。抗生素類藥物要在醫生指導下服用，有些藥物過期後會對身體有害，維生素、註射劑、硝酸甘油等藥物，在陽光紫外線照射下會加速其變質，藥效也會降低。
壹旦藥品出現過期、破損等情況，醫療機構將按照規範流程處理這些問題藥品，避免過期、破損藥品流向患者。藥劑科會向醫療機構相關部門登記報損，然後統壹銷毀過期或破損藥品。
人民網-藥品過了保質期不能用！(健康關註）